Na Wout van Aert en Mathieu van der Poel, haakt nog een topper af voor WK in Rwanda

Draait het WK wielrennen in Rwanda straks uit op een fiasco? Het allereerste WK op Afrikaanse bodem wordt om meerdere redenen alvast niet hartelijk onthaald in het peloton.

De voornaamste reden voor het matig enthousiasme is het loodzware parcours. De renners koersen op een hoogte van 1500 meter boven de zeespiegel en ze moeten maar liefst 5475 hoogtemeters zien te overwinnen. Voor niet-klimmers is het dus weinig zinvol om af te reizen.

Ook het dictatoriale regime van president Paul Kagame, de peperdure hotels, de verplichte vaccinatie en het EK in de Franse Ardèche (dat rond dezelfde periode plaatsvindt) zijn een doorn in het oog van renners en wielerbonden.

Veel afzeggingen

Topfavorieten Tadej Pogacar en Remco Evenepoel hebben hun deelname al bevestigd, maar veel andere grote namen zullen wellicht niet van de partij zijn.

Zo heeft Mathieu van der Poel al laten verstaan dat hij zo goed als zeker geen gooi naar de wereldtitel zal doen. Wout van Aert zal enkel deelnemen als hij zich 100% op dat WK kan voorbereiden.

Biniam Girmay

Biniam Girmay is de volgende klepper die wellicht zal afhaken. Volgers de informatie van Sporza heeft hij al laten weten het WK niet te willen rijden. Dat is opvallend, want Girmay is het uithangbord van het Afrikaanse wielrennen. "Het parcours is boven mijn limiet", vertelt de Eritreeër aan Sporza.

"Natuurlijk is dit WK een mijlpaal voor het Afrikaanse wielrennen, maar ik kan daar zelf niets doen. We zullen nog zien of ik er bij zal zijn. Ik zou wel aanwezig willen zijn, maar het wordt voor mij al lastig om zelfs maar de finish te halen. Reizen naar het WK om dan gelost te worden, is zinloos."

'Twee à drie favorieten'

Performance manager Aike Visbeek gaat volledig akkoord met het standpunt van zijn goudhaantje. "Ik vind het echt niet goed dat er zo'n parcours is uitgetekend. Er zijn veel eendagsspecialisten die zelfs niet de moeite zullen doen om naar Afrika te gaan. Ik zie maar twee à drie favorieten voor de wereldtitel."

Lees ook

Waanzin: zoveel vragen hotels tijdens WK in Rwanda per nacht

Na Mathieu van der Poel, overweegt ook Wout van Aert WK in Rwanda te skippen