Absolute topper stapt uit de Tour de France Femmes

Anna van der Breggen heeft haar Tour de France Femmes vroegtijdig beëindigd. De 36-jarige Nederlandse verscheen vrijdag niet meer aan de start van de zevende etappe, waarin onder meer de Mont Ventoux op het programma stond. Haar ploeg SD Worx-Protime besloot haar vervroegd rust te gunnen.

Van der Breggen begon de Tour nochtans als een van de belangrijke klassementsrensters van haar ploeg. In de eerste rit eindigde ze nog als dertiende, maar in de daaropvolgende dagen werd steeds duidelijker dat ze niet over haar beste benen beschikte. Na de zesde etappe was ze teruggevallen naar de 28ste plaats in het algemeen klassement.

Sportief manager Danny Stam bevestigde dat de problemen al vroeg waren begonnen. “Vanaf de eerste rit voelde Anna zich niet optimaal”, verklaarde hij. “We bleven hopen dat ze zich tijdens de ronde beter zou gaan voelen, maar die verbetering bleef uit.”

De ploeg wilde haar daarom niet door de zwaarste bergetappes laten rijden zonder dat haar toestand verbeterde. “Daarom hebben we beslist om geen onnodige risico’s te nemen en haar de rust te geven die ze nodig heeft”, aldus Stam. Een concrete ziekte, blessure of andere medische diagnose werd daarbij niet genoemd.

Haar tegenvallende Tour is opvallend omdat Van der Breggen eerder dit seizoen wel opnieuw tot de wereldtop behoorde. In de Giro d’Italia Women eindigde ze als derde en droeg ze meerdere dagen de roze leiderstrui. Ook in de Vuelta Femenina stond ze op het eindpodium, waardoor ze vooraf als een serieuze kandidaat voor een sterk Tourklassement werd beschouwd.

Door haar voortijdige vertrek kan Van der Breggen nu vroeger herstellen en zich voorbereiden op haar volgende doelen. Voor SD Worx-Protime betekent haar opgave wel dat een belangrijke klimster wegvalt net voor de zwaarste fase van de Tour. Welke wedstrijden de Nederlandse later dit seizoen nog zal rijden, heeft de ploeg voorlopig niet bekendgemaakt.