Belgische topper past voor WK in Kigali: 'Geen fan van koersen in exotische omstandigheden'

Het WK in Kigali staat voor de deur. Over een maand wordt voor het eerst op Afrikaanse bodem gestreden om de wereldtitel. Maar dat WK dreigt helaas een fiasco te worden.

De voorbije weken regende het afzeggingen voor het WK. Onder meer Pauline Ferrand-Prévot, Wout van Aert, Mathieu van der Poel, Puck Pieterse, Jonas Vingegaard, Biniam Girmay, Thibau Nys en Tim Wellens zullen niet naar Rwanda reizen. 

De meeste afhakers vinden het parcours te zwaar. De renners moeten immers 5475 hoogtemeters overwinnen, op ongeveer 1500 meter boven zeeniveau. Wie niet kan klimmen, heeft in Kigali dus weinig te zoeken. 

Er zijn ook renners die afzeggen omdat ze geen zin hebben in de verre reis, of niet in Afrika willen koersen omwille van het exotische klimaat of omdat ze zich zorgen maken over de veiligheid in het land. 

Donderdag raakte bekend dat Maxim Van Gils om die reden forfait heeft. De 25-jarige Belg is nochtans een prima klimmer en zou een topknecht voor Evenepoel kunnen zijn. Het EK in de Ardèche staat wel op zijn planning.

"Het parcours ligt mij wel, maar ik ben geen voorstander van lange vliegreizen en koersen in exotische omstandigheden", zegt Van Gils aan HLN. "Ik ben bang dat ik er ziek ga worden. Dan focus ik liever op koersen dichterbij”