Commentator merkt iets op bij Wout van Aert: "Dit doet hij niet, maar de andere toppers wél!"

De overwinning van Wout van Aert in Parijs-Roubaix heeft duidelijk meer losgemaakt dan zomaar een klassieke zege. De gunfactor voor de Belg blijkt enorm, en dat werd zondag pijnlijk duidelijk in het Vélodrome van Roubaix, waar emoties hoog opliepen – bij fans, collega’s én rivalen.

Een van de opvallendste momenten kwam er vlak na de finish. Mathieu van der Poel, vaak bestempeld als zijn ‘eeuwige rivaal’, was er als eerste bij om Van Aert te feliciteren. “Proficiat, dit heb je verdiend”, klonk het oprecht. Ook nadien bleef Van der Poel lovend. Tegenover Sporza liet hij verstaan: “Ik denk dat iedereen het Wout gunt, ook ik.” Woorden die veel zeggen over het wederzijds respect tussen twee van de grootste namen in het huidige peloton.

Niet alleen renners reageerden enthousiast, ook in de commentaarhokjes was de ontlading groot. Bij Eurosport klonk het bijzonder emotioneel na de finish. “De liefde voor Van Aert overstijgt Vlaanderen. Iedereen was blij met zijn winst. Hij is supersympathiek voor de pers en is een man van het volk”, vertelde commentator Jeroen Vanbelleghem in de podcast Kop over Kop.

Volgens Vanbelleghem ligt de populariteit van Van Aert niet alleen aan zijn prestaties, maar ook aan wie hij is naast de fiets. “Meerdere toppers hebben een huis in een belastingparadijs, maar hij woont ‘gewoon’ thuis bij zijn familie. Daarom is hij zo geliefd.” Die nuchterheid en herkenbaarheid maken hem voor veel fans toegankelijk. Hij blijft dicht bij zichzelf, ondanks zijn status als wereldtopper.

De zege kwam er bovendien na een periode vol pech en tegenslagen, wat de emoties alleen maar versterkte. “En het feit dat hij zoveel pech moest meemaken, laat zien dat er zoveel emoties loskwamen”, aldus Vanbelleghem. Zelfs doorwinterde volgers van de sport voelden dat dit geen gewone overwinning was. “Ik heb nog nooit zo’n dag beleefd als wielercommentator”, klonk het nog.

De triomf van Van Aert in Roubaix is er dus eentje die verder gaat dan sport alleen. Het is een verhaal van doorzettingsvermogen, respect en erkenning – zelfs van de grootste concurrenten. En net dat maakt deze overwinning zo bijzonder: niet alleen omdat hij won, maar vooral omdat bijna iedereen het hem gunde.

(Afbeelding: screen grab YouTube)