De renners zelf zijn 100% zeker: "Hij wint zeker en vast Milaan-Sanremo!"

Milaan-Sanremo staat voor de deur en daarmee ook het eerste monument van het wielerseizoen. Alles wijst erop dat de strijd om de overwinning opnieuw zal draaien rond twee grote namen: Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar.

Pogacar liet al zien hoe sterk hij is met zijn indrukwekkende optreden in Strade Bianche. Toch lijkt een deel van het peloton zijn pijlen vooral op Van der Poel te richten als dé man om te kloppen. Oliver Naesen is daar duidelijk over. “Voor mij is Mathieu de absolute topfavoriet in Sanremo,” vertelde hij aan HLN. “Al mogen we Pogacar natuurlijk nooit uitvlakken.” Naesen baseert zich op wat hij recent zag in koers. “Wat hij de afgelopen week heeft laten zien, was indrukwekkend. Dat overtuigt mij dat hij de grootste kanshebber is.”

Ook in andere interviews bleef Naesen bij die mening. “Pogacar is misschien de beste renner aan de start, maar Mathieu is voor mij de topfavoriet,” zei hij bij Sporza. Hij staat daarin niet alleen. Verschillende renners delen die analyse. Zo wijst Dries De Bondt op het mogelijke wedstrijdverloop. “Als het scenario vergelijkbaar is met vorig jaar, wordt het voor bijna het hele peloton bijzonder moeilijk om te winnen.” Ook Mike Teunissen ziet weinig zwakke punten bij de Nederlander. “Als je ziet hoe Mathieu rijdt, wordt het erg lastig om hem te kloppen, zelfs voor Pogacar.”

Tot slot benadrukt Matteo Trentin dat Van der Poel momenteel in topvorm verkeert. Zijn prestaties in de Omloop en Tirreno-Adriatico maakten indruk. “Hij was daar bijzonder sterk,” aldus de Italiaan. “Hij wordt opnieuw een van de moeilijkste renners om te verslaan.” Alles wijst er dus op dat Van der Poel met een lichte voorsprong aan de start verschijnt, al blijft Pogacar uiteraard een gevaarlijke uitdager voor de overwinning in Milaan-Sanremo.

Zin in nog veel meer interessant en exclusief nieuws over de koers? Ga dan snel onze nieuwe groep 'KOERSPRAAT' volgen op Facebook. Het beste koersnieuws vind je hier.

(Bron: HLN - Intro-afbeelding: screen grab YouTube)