De vrouw achter Mathieu van der Poel: wie is Roxanne Bertels?

Mathieu van der Poel is een van de meest veelzijdige renners van zijn generatie. Hij wint op de weg, in het veld, op gravel en op de mountainbike, en verzamelde onderweg niet alleen indrukwekkende zeges, maar ook een leven naast de koers.

Daarin speelt Roxanne Bertels al jarenlang een belangrijke rol. De Belgische is de partner van Van der Poel en staat vaak aan zijn zijde na grote overwinningen, maar blijft tegelijk iemand die niet overdreven de spotlights opzoekt.

Roxanne en Mathieu leerden elkaar in 2018 op een bijzondere manier kennen. Niet in een koersdorp of op een podium, maar tijdens een event op het ijs in Finland. Roxanne werkte toen als marketeer voor Porsche. Van der Poel was aanwezig om met snelle wagens te rijden en nam, typisch voor hem, ook zijn fiets mee. Hun gedeelde interesse in auto’s bracht hen voor het eerst samen.

Na dat event liep het contact verder. Roxanne trok later met collega’s naar de cross in Hulst en daarna volgde nog een drankje met Van der Poel in Antwerpen. Wat begon als een vriendschappelijke klik, groeide uiteindelijk uit tot een relatie. Intussen zijn de twee al jaren samen en vormt Roxanne een vaste waarde in het leven van de Nederlandse wielerster.

Bertels werkte vroeger bij Porsche, maar gaf die job later op om Van der Poel meer te kunnen ondersteunen. Ze helpt hem achter de schermen met administratie en zorgt ervoor dat het huishouden draait. Voor een topsporter die voortdurend onderweg is, maakt dat een groot verschil. Van der Poel gaf eerder aan dat samenwonen met Roxanne hem rustiger heeft gemaakt.

Opvallend genoeg wist Roxanne voor ze Mathieu leerde kennen amper iets van wielrennen. Vandaag leeft ze van dichtbij mee met zijn carrière. Ze zag de grote zeges, de podiums en de feestmomenten, maar ook de donkere dagen. Zo maakte de zware val van Van der Poel tijdens de mountainbikerace op de Olympische Spelen van Tokio in 2021 diepe indruk op haar. (lees verder onder de afbeelding)

Roxanne was er ook bij tijdens een van de vreemdste momenten uit de carrière van Van der Poel. Daags voor de wegwedstrijd op het WK wielrennen van 2022 in Australië werd hij opgepakt na een incident met enkele jongeren in zijn hotel.

Bertels lag toen bij hem op de kamer en bracht die nacht door op het politiekantoor, wachtend tot hij weer vrijkwam. Van der Poel sprak later met veel waardering over haar en noemde haar iemand met “een groot hart”.

Ook Van der Poel heeft invloed op Roxanne. Door zijn sportieve levensstijl is ze zelf meer gaan bewegen. Vooral pilates is voor haar belangrijk geworden. Mathieu zou er haar soms wat mee plagen, maar Roxanne is er helemaal weg van. Ze ziet het als iets dat haar lichaam goed doet en deelt geregeld stukjes van haar lifestyle met haar volgers op Instagram.

Roxanne heeft een groot bereik op sociale media, maar de term influencer gebruikt ze liever niet. Ze vindt dat naar eigen zeggen een verschrikkelijk woord. Ze deelt vooral producten en dingen waar ze zelf echt achter staat. Voor haar draait het dus niet om zomaar reclame maken, maar om iets tonen dat bij haar past.

Mathieu en Roxanne wonen samen in ’s-Gravenwezel, vlak bij Antwerpen. Hun huishouden bestaat niet alleen uit hen twee, maar ook uit hun hond Lola. De shiba duikt regelmatig op op foto’s en is duidelijk deel van het gezin. Daarnaast verblijft Van der Poel ook vaak in Spanje, waar hij graag traint en later mogelijk definitief wil gaan wonen. (lees verder onder de afbeelding)

Eind juni 2026 deelden Van der Poel en Bertels groot nieuws: ze verwachten hun eerste kindje. Op Instagram plaatsten ze foto’s waarop onder meer een echo te zien was. De baby wordt verwacht in januari 2027. Het bijschrift bij de aankondiging luidde: “BÉBÉ VDP ⏳ january 2027.” Daarmee corrigeerden ze meteen alle twijfels: er is een kleine Van der Poel onderweg.

Een huwelijk lijkt voorlopig geen absolute prioriteit. Roxanne zei eerder al dat ze gelukkig zijn zoals het is en dat Mathieu “echt de liefde” van haar leven is. Ook een kinderwens was er al langer, al wilden ze niet per se wachten tot na zijn wielercarrière. Hun leven is druk en vaak gehaast, maar nu begint voor hen toch een nieuw hoofdstuk.

Van een ontmoeting op het ijs tot een leven tussen koers, reizen, hond Lola en straks een baby: Roxanne Bertels is veel meer dan “de vriendin van”. Ze is een vaste steunpilaar in het leven van Mathieu van der Poel.