E3 gewonnen en toch... Roodhooft ziet opvallende fout bij Mathieu van der Poel: "Dat is één ding, maar..."

Mathieu van der Poel boekte vrijdag zijn derde overwinning in de E3 Saxo Classic en vervolledigde zo een indrukwekkende hattrick. Toch verliep die zege minder vanzelfsprekend dan het op het eerste gezicht leek.

Wat opnieuw een dominante solo leek te worden, draaide in de slotfase uit op een zenuwslopend einde. Van der Poel kwam nog onder druk te staan van een achtervolgende groep en hield uiteindelijk maar net stand.

Ook ploegmanager Philip Roodhooft zag dat zijn kopman het zich moeilijk maakte. De vraag rijst of hij misschien te vroeg zijn aanval plaatste en zo onnodig energie verspeelde. “Wat is te vroeg? Het is ook Mathieu van der Poel”, reageerde Roodhooft nuchter. Toch zag hij één cruciaal moment in de koers. “Er vroeg aan beginnen is één ding, het feit dat hij die groep met Edward Planckaert wel heel snel achter zich laat is natuurlijk een bijkomend element.”

Daarmee suggereert hij dat Van der Poel misschien beter gebruik had kunnen maken van de situatie en zijn medevluchters. “Maar goed: we kunnen er van alles over vinden. Het was spannend. Het leek op 1 kilometer van het einde voorbij, maar toch kwam het nog goed.”

In de finale was duidelijk dat Van der Poel diep was gegaan. Hij had zich volledig leeggereden en leek even te worden teruggehaald. “Ik denk dat iedereen dat gezien heeft”, gaf Roodhooft toe. “Uit het koersverloop weet je dat hij hen niet zomaar heeft laten terugkeren. Maar het einde was zeer mooi.”

De overwinning kwam op een goed moment, want de nasleep van Milaan-Sanremo speelde volgens Roodhooft nog een rol. Daar moest Van der Poel lossen op de Poggio, wat voor enige frustratie zorgde. “Dat had voor enige frustratie gezorgd. Ik zeg niet dat hij met revanchegevoelens rondreed, daarvoor is het jaar al te goed geweest. Maar deze prestatie zal hem deugd gedaan hebben.”

De zege lijkt vooral een bevestiging van zijn vorm. “Als het al nodig was, dan geeft dit zeker extra vertrouwen voor wat nog komt. De afgelopen weken hebben we meer dan genoeg gezien hoe goed hij is. We kunnen dus niet zeggen dat er twijfels zijn geweest.”

(Bron: Wielernieuws - Intro-afbeelding: screen grab YouTube)