Evenepoel bekent: dit is de échte reden waarom hij niet won in Lombardije

Remco Evenepoel kon zijn Europese titel geen vervolg geven met winst in de Ronde van Lombardije. De Belg begon als een van de grote favorieten, maar moest uiteindelijk vrede nemen met de vierde plaats. De overwinning ging verrassend naar de amper 20-jarige Paul Seixas, die op de Civiglio beslissend wegreed.

Aanvankelijk voelde Evenepoel zich nochtans uitstekend. “Ik voelde me heel de dag goed. Alles verliep volgens plan en we hadden alles onder controle, maar het laatste koersuur voelde ik me niet meer top top. De benen liepen vol.” Vooral op de zware finale bleek hij daardoor niet meer over de versnelling te beschikken om met de allerbesten mee te gaan.

Evenepoel wilde achteraf ook geen excuses zoeken. “Het was niet mijn beste dag op de fiets, maar ook niet mijn slechtste. We hebben onszelf niets te verwijten. Ik ben niet iemand die zomaar opgeeft. Ik ben niet voor de vierde plek gekomen, maar ben ook niet naar huis gereden. Er zat niet veel meer in. Ik wil altijd graag winnen, maar de benen lieten het niet toe.” Ook tegenover CyclingNews gaf hij aan dat hij sinds de Tour de France zijn absolute topvorm niet meer volledig heeft teruggevonden.

Over winnaar Paul Seixas kon Evenepoel alleen maar lovend zijn. “Het is immens sterk wat Seixas deed. Het was een verdiende overwinning.” De jonge Fransman reed op de Civiglio weg van zijn concurrenten en hield vervolgens stand tot in Como, terwijl Evenepoel uiteindelijk de achtervolgende groep naar de finish leidde.

Helemaal voorbij is het seizoen van Evenepoel nog niet. Op zondag 18 oktober rijdt hij in Les Herbiers nog de Chrono des Nations, een individuele tijdrit van ongeveer 45 kilometer. “Volgende week ga ik nog één keer driekwartier alles geven en dan is het gedaan”, zei hij na Lombardije. Daarna kan de Europees en wereldkampioen tegen de klok definitief aan zijn winter beginnen.