Evenepoel kondigt heel groot nieuws aan en ook Oumi is in de wolken: "Een natuurlijke stap"

Een opvallende samenwerking in het peloton krijgt een uniek vervolg. Remco Evenepoel heeft aangekondigd dat hij levenslang verbonden blijft aan Specialized. Terwijl zijn ploeg Soudal Quick-Step binnenkort een nieuwe richting inslaat, kiest de olympische kampioen duidelijk voor continuïteit.

De breuk tussen Soudal Quick-Step en Specialized markeert het einde van een lange samenwerking. Volgend seizoen zal de ploeg namelijk overstappen naar fietsen van Merida. Daarmee verdwijnt een vertrouwd beeld uit het peloton. Voor Evenepoel is dat een grote verandering, want sinds zijn profdebuut in 2019 reed hij altijd op Specialized-fietsen. De samenwerking tussen renner en merk groeide uit tot een constante factor in zijn carrière — eentje die nu losstaat van zijn ploeg.

Dat Evenepoel en Specialized nu beslissen om levenslang samen te werken, komt dan ook niet uit de lucht vallen. Op sociale media lichtte de renner zijn keuze toe. “Specialized is er geweest bij alle zeges, teleurstellingen en alles tussendoor. We hebben een compleet vertrouwen in elkaar, waardoor een levenslange verbintenis aanvoelt als een natuurlijke stap”, klinkt het. De band gaat dus verder dan puur professioneel. Ook na zijn actieve carrière blijft Evenepoel verbonden aan het merk.

De sterke relatie met Specialized speelde mogelijk ook een rol in zijn sportieve keuzes. Zo wordt gesuggereerd dat de aanwezigheid van het merk bij Red Bull-BORA-hansgrohe zijn recente transfer mee heeft beïnvloed. Het toont hoe belangrijk materiaal en vertrouwen zijn op het hoogste niveau. Voor Evenepoel is die zekerheid duidelijk van groot belang.

Ook op persoonlijk vlak wordt de samenwerking warm onthaald. Zijn echtgenote Oumi Rayane reageerde enthousiast op het nieuws. “Familie”, schreef ze bij de aankondiging, vergezeld van een hartje. Het onderstreept hoe sterk de band tussen renner en merk intussen geworden is.

Met nog heel wat doelen op zijn lijst kijkt Evenepoel vol vertrouwen vooruit. “Ik heb nog altijd vele doelen. Wetende dat ik de steun zal hebben van Specialized, geeft me vertrouwen”, aldus de renner. Terwijl ploegen en sponsors komen en gaan, kiest Evenepoel dus voor stabiliteit. Een zeldzame, maar duidelijke keuze in een sport waar verandering vaak de norm is.

(Afbeelding: screen grab YouTube)