Vader Evenepoel heeft duidelijke boodschap voor Remco over de Tour: "Dat mag niet gebeuren"

Remco Evenepoel staat zondag aan de start van Luik-Bastenaken-Luik, maar die koers betekent meer dan zomaar een klassieker. Het wordt mogelijk één van zijn laatste eendagswedstrijden voor een langere periode. Nadien richt de olympische kampioen zijn vizier opnieuw op het rondewerk, met onder meer de Tour de France als grote doel.

Het voorjaar van Evenepoel mag er alvast zijn. Met zeven overwinningen op de teller maakte hij indruk, vooral in de eendagskoersen. Zijn triomf in de Amstel Gold Race sprong er daarbij uit, omdat die nog ontbrak op zijn palmares. Ook in de Ronde van Vlaanderen liet hij zich meteen zien. Bij zijn debuut reed hij naar een knappe derde plaats, nog voor toppers als Wout van Aert en Mads Pedersen. Het bevestigt zijn klasse in het klassieke werk.

In rittenkoersen verliep het seizoen voorlopig minder overtuigend. Evenepoel won wel de Ronde van Valencia, maar kende ook moeilijke momenten. In de UAE Tour moest hij bergop twee keer passen, en in de Ronde van Catalonië bleek hij niet opgewassen tegen Jonas Vingegaard. Daar eindigde hij uiteindelijk als vijfde in het klassement.

De vraag stelt zich dan ook luidop: is Evenepoel niet gewoon beter in eendagskoersen? Volgens zijn vader Patrick Evenepoel is dat te kort door de bocht. “Iedereen heeft het daar nu over”, zegt hij in een interview met Le Soir. “Remco heeft altijd van klassiekers gehouden, maar hij moet nog steeds de Tour de France ambiëren.”

Toch plaatst ook hij nuance bij die ambitie. Volgens Patrick hoeft de Tour niet jarenlang het absolute hoofddoel te blijven. “Nog een jaar of twee, vind ik. Als je derde kan worden in de Tour en de Vuelta kan winnen, moet je daarin blijven geloven.” Het toont een realistische blik op de toekomst van zijn zoon, die nog altijd op zoek is naar de juiste balans tussen klassiekers en grote rondes.

Alsof de concurrentie nog niet groot genoeg is met namen als Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard, staat er alweer een nieuwe generatie klaar. Zo wordt Paul Seixas gezien als een mogelijke toekomstige uitdager. De amper 19-jarige renner zou wel eens een extra obstakel kunnen vormen op weg naar Toursucces.

De komende maanden worden dus cruciaal voor Evenepoel. Blijft hij mikken op de Tour, of kiest hij resoluut voor het werk waarin hij nu al excelleert? Voorlopig lijkt één ding duidelijk: het verhaal van Remco Evenepoel is nog lang niet geschreven.

(Bron: Le Soir - Afbeelding: screen grab YouTube)