Fabian Cancellara: 'Het compliment van Wout van Aert is het mooiste dat ik dit jaar gekregen heb'

Tudor Pro Cycling, de ploeg van Fabian Cancellara, bestaat nog geen twee jaar, maar de Zwitserse formatie staat nu al 22e in de UCI Team Ranking.

Dit jaar won Tudor al 11 koersen, waaronder een etappe in Parijs-Nice en de proloog in de Ronde van Romandië. In hun allereerste grote ronde, de Giro d'Italia, haalden ze met Michael Storer zelfs de top-10. 

"Eigenlijk zijn we nog een start-up", vertelt Fabian Cancellara in een interview met Het Nieuwsblad. "Het is inderdaad veel sneller gegaan dan ik toen dacht. Maar eind volgend jaar willen we bij de twintig beste ploegen in de wereld horen. Vandaar de komst van Alaphilippe, maar ook van Hirschi en Haller. We wilden er graag ervaring bij.”

Wout van Aert heeft intussen een levenslang contract bij Visma - Lease a Bike getekend, maar de 30-jarige Belg zei een tijdje geleden dat er twee ploegen zijn waar hij zichzelf ooit nog ziet voor koersen: Uno-X en... Tudor Pro Cycling!

Cancellara was in de wolken toen hij die uitspraak opving. "Heb je gelezen wat Wout van Aert in de lente over ons zei? Als hij ooit voor een andere ploeg zou kiezen, zou het wij of UNO-X zijn. Dat was het mooiste compliment dat ik dit jaar gekregen heb. Trouwens, aan Van Aert: ik ben zeer teleurgesteld dat je hebt bijgetekend bij Visma!" (lacht).

Wat natuurlijk altijd helpt, is een sponsor met centen. En die heeft Tudor. Het gelijknamige horlogemerk is een zusterbedrijf van Rolex en draaide vorig jaar een jaaromzet van 784 miljoen dollar. 

"Uiteraard helpt dat", zegt Cancellara. "je kan als ploeg nog zo graag je eigen pad uitkiezen, je moet op het einde van de maand wel eerst het loon van bijna 120 mensen, want met zoveel zijn we inmiddels, kunnen betalen. Zonder over bedragen te spreken: dan is het prettig als je sponsor een zusterbedrijf van Rolex is.”