Goed nieuws voor Evenepoel: topfavoriet ziet nog twee concurrenten afhaken voor Amstel Gold Race

De kaarten lijken steeds gunstiger te vallen voor Remco Evenepoel richting de Amstel Gold Race. Met meerdere toppers die afhaken, groeit de Belg stilaan uit tot dé uitgesproken favoriet voor de zege.

Het was al duidelijk dat Tadej Pogačar en toptalent Paul Seixas niet aan de start zouden verschijnen. Beide renners hadden de Amstel simpelweg niet in hun programma opgenomen. Daarbovenop moest ook Juan Ayuso verstek geven. De Spanjaard kampt met een virus en mist zo het volledige Ardense drieluik.

Alsof dat nog niet genoeg is, vallen er nog meer namen weg. Ben Healy, die eerder al indruk maakte in de Amstel, moet afhaken met een breuk in het heiligbeen. “Dit is verschrikkelijk”, reageerde hij teleurgesteld. “Het zal balen zijn om op tv naar de Ardennenklassiekers te kijken. Zo gaat dat nu eenmaal in de wielersport.”

Ook Tom Pidcock zal niet aan de start verschijnen. De Brit is nog niet hersteld van zijn valpartij in de Ronde van Catalonië, waarbij vooral zijn knie werd geraakt. Zijn afwezigheid is opnieuw een serieuze aderlating voor het deelnemersveld.

Met zoveel toppers die ontbreken, verschuift de volledige aandacht naar Evenepoel. Na zijn derde plaats vorig jaar wil hij dit keer vol voor de overwinning gaan. De omstandigheden lijken ideaal, maar tegelijk brengt dat ook extra druk met zich mee.

De Amstel Gold Race lijkt dit jaar een unieke kans voor Evenepoel om een belangrijke klassieker aan zijn palmares toe te voegen. Maar zoals zo vaak in het wielrennen: minder concurrentie betekent niet automatisch een makkelijke zege. Alles zal afhangen van koersverloop, timing en de juiste keuzes op de beslissende momenten.

(Afbeelding: screen grab YouTube)