Philippe Gilbert waarschuwt Evenepoel: "Er zijn twee gevaren voor hem in de Amstel God Race"

Alle ogen zijn zondag gericht op Remco Evenepoel in de Amstel Gold Race. Door de afwezigheid van toppers als Tadej Pogačar, Tom Pidcock en Juan Ayuso lijkt de weg naar de overwinning open te liggen. Maar volgens Philippe Gilbert is het allesbehalve een gelopen koers.

De startlijst oogt dit jaar minder indrukwekkend dan anders, waardoor Evenepoel automatisch in de rol van topfavoriet wordt geduwd. Dat brengt echter ook extra verantwoordelijkheid met zich mee. Vorig jaar liep het nog mis in de finale, toen hij samen met Mattias Skjelmose en Pogačar richting finish trok, maar uiteindelijk in de sprint moest passen.

Volgens Gilbert schuilt daar meteen een eerste gevaar. Red Bull-BORA-hansgrohe zal van bij de start de koers moeten controleren. En dat is geen evidentie, zeker niet in een wedstrijd van meer dan 250 kilometer. “Het gevaar bestaat dat hij ploegmaats te kort gaat komen in de finale”, waarschuwt Gilbert in Het Nieuwsblad.

Een ander risico ligt volgens de ex-wereldkampioen in het koersverloop zelf. Als Evenepoel vroeg in de wedstrijd wegrijdt met een kleine groep, dreigt hij te veel werk te moeten opknappen. “In zo’n situatie komt het gewicht van de koers bij hem te liggen en gaat hij veel kopwerk moeten doen”, klinkt het. Dat kan hem zuur opbreken in de finale.

Gilbert heeft dan ook een duidelijke raad voor de Belg: geduld bewaren. “In zijn plaats zou ik zo lang mogelijk bij mijn ploegmaats blijven.” Dat betekent: niet te vroeg in de aanval trekken en proberen energie te sparen tot de beslissende momenten.

Al weet iedereen dat Evenepoel ook op eigen kracht kan winnen. Hij bewees al meermaals dat hij in staat is om van ver solo naar de zege te rijden. En net dat maakt hem zo gevaarlijk – maar tegelijk ook kwetsbaar, als hij zijn inspanningen niet goed doseert.

(Afbeelding: screen grab YouTube)