'Het kan me niet schelen': Christoph Roodhooft bijt van zich af in aanloop naar Ronde van Vlaanderen

Christoph Roodhooft kan straks met Mathieu van der Poel geschiedenis schrijven. Als de Nederlander zijn vierde Ronde van Vlaanderen wint, is hij alleenrecordhouder. In aanloop naar de Ronde leeft Alpecin-Deceuninck evenwel op gespannen voet met de concurrentie.

In de E3 Saxo Classic probeerden enkele ploegen te profiteren van een vroege valpartij, door voluit te koersen. Mathieu van der Poel raakte zo achterop en moest alles op alles zetten om terug vooraan aan te sluiten.

"In mijn ogen was dat een beetje onsportief", zei Van der Poel na afloop. "Zo gaan rijden na een valpartij zo vroeg in een wedstrijd, dat is nergens voor nodig. Maar uiteindelijk trekken wij aan het langste eind.”

In Gent-Wevelgem zat het er andermaal bovenhands op met de concurrentie. De ploeg vond het niet kunnen dat Soudal Quick-Step geen moeite deed om Mads Pedersen bij de lurven te grijpen.

"Het was jammer dat Soudal Quick-step niet nog een extra mannetje bijzette in de achtervolging, want uiteindelijk doen ze nog een lead-out voor Tim Merlier met drie renners", vertelde Philipsen. "Ik had op dat moment niemand meer, want iedereen was opgesoupeerd. Ik gok en win liever dan tweede te worden."

Roodhooft: "Ik heb UNO-X gezien en één man van Soudal Quick-Step: Yves Lampaert. Terwijl wij all-in gegaan zijn, zolang we konden. Als iedereen ook die instelling had gehad, hadden we nog gemakkelijk kunnen rijden voor de eerste plaats.”

'Kan me niet schelen'

Zondag is er de Ronde van Vlaanderen. Zullen concurrerende teams opnieuw proberen om de rust binnen Alpecin-Deceuninck te verstoren? "Het kan me niet schelen", vertelt Roodhooft aan Cyclingnews.

"Ik weet niet op teams iets zullen proberen en het kan mee eerlijk gezegd niet schelen of ze het zullen doen. We moeten geloven in onszelf. De laatste drie, vier jaar hebben we bewezen dat we klassiekers kunnen winnen. Hoe meer we winnen, hoe moeilijker het is om opnieuw te winnen."

Beste Van der Poel ooit?

Mathieu van der Poel verkeert alvast in bloedvorm. Hij heeft een zorgeloze winter achter de rug en won dit seizoen al Milaan-San Remo en de E3 Saxo Classic. Is dit de beste Van der Poel ooit?

"Mogelijk", zegt Roodhooft. "Hij was heel goed in San Remo en de E3. Voorlopig gaat alles volgens plan. We zullen zien wat er zondag gebeurt."