Is deze ploeg het sterkste blok tegen Mathieu van der Poel in de E3 Saxo Classic?

Soudal Quick-Step heeft zijn selectie bekendgemaakt voor de E3 Saxo Classic. De ploeg trekt naar Harelbeke met een duidelijke ambitie en rekent daarbij op twee kopmannen: Jasper Stuyven en Dylan van Baarle.

Sinds dit seizoen ligt de focus bij de ploeg opnieuw nadrukkelijker op het klassieke voorjaar. In een sterk bezette koers, met onder meer Mathieu van der Poel aan de start, lijkt de E3 een belangrijke kans om zich te tonen — en mogelijk ook om te winnen.

Stuyven, die onlangs nog knap zevende werd in Milaan-Sanremo, deelt het kopmanschap met Van Baarle. Voor die laatste wordt het zijn eerste wedstrijd sinds het openingsweekend, wat meteen een interessante test vormt richting de grote klassiekers.

Naast de twee leiders brengt Soudal Quick-Step een uitgebalanceerd team aan de start. Casper Pedersen — vorig jaar nog vierde in deze wedstrijd — krijgt steun van Pepijn Reinderink, Dries Van Gestel, Warre Vangheluwe en Jonathan Vervenne. (lees verder onder de afbeelding)

Ploegleider Tom Steels kijkt vooral uit naar het aangepaste parcours. “Het wordt interessant om te zien hoe de koers zal verlopen met de dubbele beklimming van de Kwaremont.” Waar die helling vroeger slechts één keer werd opgenomen, moeten de renners ze nu tweemaal over.

Steels gelooft in de sterkte van zijn selectie. “We hebben een sterk team, met Jasper en Dylan als kopmannen. Dries Van Gestel kan een goede luitenant zijn in het laatste deel van de wedstrijd.”

(Bron: Wielerkrant - Intro-afbeelding: screen grab TNT Sports Cycling)