Israel-ploegleider haalt hard uit naar renner van Visma - Lease a Bike: 'Is hij koning van de Vuelta?'

Niet de koers, maar pro-Palestijnse protesten zijn helaas hét gespreksonderwerp in de Ronde van Spanje. Ook binnen het peloton zorgen die protesten voor spanningen. 

Pro-Palestijnse demonstranten houden de Vuelta in een greep. Langs het parcours wordt er massaal met Palestijnse vlaggen gezwaaid, maar niet iedereen houdt het bij een vredig protest. Onruststokers gingen al meermaals over de schreef en veroorzaken daarbij gevaarlijke situaties. 

In de ploegentijdrit liep het een eerste keer grondig mis. Demonstranten blokkeerden de weg vlak voor de passage van Israel-Premier Tech, waardoor de ploeg veel tijd verloor. In Bilbao liepen de protesten helemaal uit de hand. 

Aan de finish hadden duizenden demonstranten postgevat en was de sfeer grimmig. Agressievelingen bestormden zelfs het parcours, waardoor de organisatie in de finale besliste om geen winnaar aan te duiden.

Het doel van de demonstranten is simpel: ze willen Israel-Premier Tech, gesponsord door het Israëlische regime, uit de Vuelta doen stappen. De Vuelta-organisatie riep de ploeg zelf al op om zich terug te trekken, om de veiligheid te kunnen garanderen. Maar dat is Israel-Premier Tech allesbehalve van plan. 

"Mensen kunnen zeggen wat ze willen, maar wij gaan door tot Madrid", maakt ploegleider Daryl Impey duidelijk aan Flobikes. "Wij proberen ons te concentreren op wat we zijn: een wielerploeg."

Israel-Premier Tech krijgt veel steun van hun collega's, maar ook in het peloton is niet iedereen blij met hun aanwezigheid. "Sommige steunen ons, anderen niet..." Waarna Impey hard uithaalt naar Matteo Jorgenson. 

"In de WhatsApp-groep van de rennersvakbond CPA laat Matteo Jorgenson zich het meest horen. Misschien moet je hem eens vragen hoe hij erover denkt. Wij zijn een sportploeg en maken het niet politiek, maar voor hem is het blijkbaar wel zover gekomen. Hij zegt eigenlijk dat we moeten vertrekken. Is hij misschien de koning van de Vuelta?"

Flobikes vroeg het aan Jorgenson zelf. De Amerikaan was allesbehalve opgezet met de woorden van Impey. "Ik vind het ongepast dat hij berichten in een privégroep onder renners openbaar maakt in de media. Dat toont duidelijk aan welk standpunt hij inneemt."