Jasper Philipsen sprint naar glorie in In Flanders Fields na zinderende finale

Jasper Philipsen heeft zondag op indrukwekkende wijze In Flanders Fields (Gent-Wevelgem) gewonnen. Na een nerveuze en zware koers, waarin vooral de klassiekerspecialisten het vuur aan de lont staken, was het uiteindelijk aan de snelle mannen om het af te maken. Philipsen toonde zich daarin de snelste en klopte in de sprint onder meer Tobias Lund Andresen en Christophe Laporte.

De wedstrijd kende een klassiek verloop met een vroege vlucht die lange tijd vooruit bleef, maar nooit echt een beslissende voorsprong kreeg. In de heuvelzone, met onder meer de Monteberg en de Kemmelberg, brak de koers volledig open. Grote namen als Mathieu van der Poel en Wout van Aert plaatsten hun aanvallen en reden weg van de rest, waardoor het peloton in stukken werd geslagen en de finale al vroeg begon.

Op de laatste passage van de Kemmelberg leek het duel tussen Van der Poel en Van Aert beslissend te worden. Ze wisten een kloof te slaan , maar het peloton gaf zich niet gewonnen. In de slotkilometers werd het verschil stelselmatig kleiner, tot de vluchters vlak voor de laatste kilometer alsnog werden ingerekend. Daarmee lag de weg open voor een massasprint.

In die sprint toonde Philipsen zich opnieuw één van de snelste mannen ter wereld. Perfect gepositioneerd en met een krachtige versnelling snelde hij naar de overwinning, waarmee hij een nieuwe klassieker op zijn palmares zet. De zege bevestigt zijn status als topsprinter én als renner die ook zware klassiekers kan overleven en winnen.

(Intro-afbeelding: screen grab YouTube)