José De Cauwer haalt keihard uit naar Michel Wuyts: 'Hij zag zichzelf altijd als mijn baas'

José De Cauwer blaast woensdag 75 kaarsjes uit, maar de koers becommentariëren kan hij nog steeds als de beste.

Tegenwoordig zijn Karl Vannieuwkerke en Renaat Schotte zijn vaste compagnons. Tot enkele jaren geleden vormde hij een onafscheidelijk duo met Michel Wuyts, tot die laatste met pensioen werd gestuurd.

Na dat afscheid van Wuyts bij de VRT, hebben de twee elkaar nooit nog gesproken of gezien. "Ik hoor José niet meer. Hij is een ex-renner, die vindt altijd wel een nieuwe kopman", zei Wuyts daar enkele jaren geleden over tegen Humo.

Die uitspraak is bij De Cauwer in het verkeerde keelgat geschoten. "Ze heeft me pijn gedaan”, zegt hij nu in Humo. “Vooral de manier waarop hij het zei: ik wist niet dat hij de kopman was en ik zijn knecht."

"Ik heb Michel altijd een fantastische vakman gevonden, maar vrienden zijn we nooit geweest. We hebben weleens samen gehuild, ver van huis, terwijl we over onze kinderen zaten te praten, maar op de één of andere manier heeft hij zichzelf altijd als mijn baas beschouwd. "

"Dat heeft hij me zelfs eens letterlijk gezegd. Toen ik naar de Giro zou gaan terwijl hij samen met mij de Ronde van België wilde doen, zei hij: ‘Ik geef jóú werk.”

Wuyts en De Cauwer hebben nooit nog contact gehad. "Wat me het meeste pijn heeft gedaan, is dat ik niet was uitgenodigd op de afscheidsshow in Leuven die zijn kinderen hadden georganiseerd. Paul Herygers en Frank Hoste, die ook met hem hadden samengewerkt, waren er nochtans wél. Ik dacht: allez, ik hoor er niet bij."

Wuyts was echter niet op de hoogte dat de Cauwer niet uitgenodigd was. "Misschien was zijn familie verontwaardigd: Michel moet verplicht met pensioen en José mag blijven... Dat was een beslissing van de VRT, hè. Ik kon daar niks aan doen.”

 “Kijk, ik denk dat ik mijn best heb gedaan om met Michel samen te werken. En omgekeerd was dat ongetwijfeld ook het geval. Als ik hem morgen tegen het lijf loop, drink ik graag een glas wijn met hem."