Kan Remco Evenepoel toeslaan in Luik-Bastenaken-Luik? Philippe Gilbert spreekt zich duidelijk uit

Het is aftellen naar zondag, want dan staat met Luik-Bastenaken-Luik opnieuw een absolute klassieker op het programma. Kan Remco Evenepoel er een derde keer winnen? Volgens ex-winnaar Philippe Gilbert wordt dat allesbehalve evident.

Met winst in 2011 én zeges in onder meer de Waalse Pijl en vier keer de Amstel Gold Race, weet Gilbert als geen ander wat er nodig is om de Ardense klassiekers te domineren.Hij zag Evenepoel afgelopen weekend nog schitteren in Nederland en erkent het belang van die overwinning. “Deze zege is superbelangrijk voor zijn vertrouwen”, vertelde hij bij Sporza.

Toch ziet Gilbert de Belg niet als dé topfavoriet voor zondag. De reden? Tadej Pogacar. “Ik denk dat het moeilijk wordt om Luik-Bastenaken-Luik te winnen met Pogacar erbij, maar hij moet erin geloven.” Volgens de oud-wereldkampioen heeft Evenepoel alles in huis om mee te doen voor de overwinning. “Zijn vorm is top en hij heeft de ervaring, want hij heeft er al twee keer gewonnen.” Maar tegen een Pogacar in topvorm is het altijd een ander verhaal.

Alsof dat nog niet genoeg is, staat er met Paul Seixas ook een opvallende naam aan de start. De jonge Fransman maakte de voorbije weken indruk met sterke prestaties, onder meer in de Ronde van het Baskenland en de Faun-Ardèche Classic. Daarnaast werd hij tweede in de Strade Bianche, meteen achter Pogacar. Het maakt van hem een gevaarlijke outsider voor zondag.

In tegenstelling tot Evenepoel en Pogacar, die de Waalse Pijl overslaan, kiest Seixas ervoor om nog één keer te koersen. Een sterke prestatie op de Muur van Hoei kan hem extra vertrouwen geven richting Luik. Toch lijken de kaarten nog lang niet geschud. Met meerdere toppers aan de start belooft La Doyenne opnieuw een strijd op het scherpst van de snee te worden — en dat is precies wat de wielerfans willen zien.

(Afbeelding: screen grab YouTube)