KIJK. Is Mathieu van der Poel straks kansloos tegen Wout van Aert in Parijs-Roubaix?

Terwijl Mathieu van der Poel in het zonnige en warme Spanje vertoeft, is Wout van Aert samen met enkele ploegmakkers op verkenning geweest in de Vlaamse Ardennen én de Hel van het Noorden. Met een geheim wapen.

Van Aert en zijn ploeg Visma - Lease a Bike deelden via Instagram enkele beelden van de verkenning op de kasseistroken en daarop is te zien dat de wielen van Van Aert uitgerust zijn met een technologisch snufje.

Het gaat om Gravaa, een toestelletje waarmee de bandendruk tijdens het fietsen via een knopje aan het stuur geregeld kan worden. Zo kan de bandendruk op kasseistroken verlaagd worden en op het asfalt weer verhoogd worden. Op die manier kunnen renners op elke soort ondergrond met de ideale bandendruk koersen. Het grootste nadeel is het hoge gewicht (450 gram).

Vos

Visma - Lease a Bike heeft het revolutionaire systeem al eens met succes ingezet. Marianne Vos gebruikte Gravaa tijdens het WK gravel en ze veroverde er goud mee. Lotte Kopecky was in een sprint-à-deux kansloos tegen de hogere bandendruk van Vos.

Het lijkt erop dat Van Aert & co het toestelletje straks tijdens Parijs-Roubaix (en de Ronde van Vlaanderen?) ook zullen gebruiken. Dan beschikken ze in iedere geval over een immens voordeel ten aanzien van de concurrentie. Het is niet duidelijk of Alpecin-Deceuninck ook experimenteert met Gravaa.

'Geen commentaar'

Opvallend: nadat de beelden viraal gingen, verwijderde de Nederlandse formatie de foto's van Instagram. De foto die Van Aert deelde, is wel nog zichtbaar. Hij noemde zelfs Gravaa. Zowel Visma - Lease a Bike als Gravaa willen geen commentaar geven. "We willen de concurrentie gewoon niet slimmer maken", vertelt Visma-woordvoerder Thijs Roelen aan Het Nieuwsblad.