'Achter elke renner schuilt een sterke vrouw' luidt het gezegde. In het geval van Mathieu van der Poel is die sterke vrouw Roxanne Bertels.
Roxanne is 31 lentes jong, komt uit België en is al zo'n zeven jaar lang de wederhelft van wielerfenomeen Mathieu van der Poel. Ze heeft nog gewerkt als marketeer bij Porsche.
Het is via die gedeelde autopassie dat de twee elkaar leerden kennen. "Ik heb Mathieu leren kennen in Finland", vertelde Roxanne ooit. "Ik werkte toen voor Porsche. We zijn in Finland samen gaan driften op sneeuw en ijs. Hij ging toen last minute mee."
Roxanne had geen flauw idee wie Van der Poel was. "Ik wist wel dat hij fietste. Maar hij stuurde mijn planning in de war. Alles lag netjes vast. Het hotel, het vliegtuig, het eten... alles was geboekt. Ik ben echt een perfectionist. En hij kwam mijn plannen verstoren!"
Mathieu en Roxanne bleven daarna afspreken met elkaar en van het een kwam het ander. Enkele maanden na hun eerste ontmoeting in Finland werden ze een koppel. Vandaag wonen ze samen in een riante villa in het residentiële 's Gravenwezel.
Kinderen hebben ze voorlopig nog niet, maar een kinderwens is er wel. "Wij willen er graag, maar we zijn niet gehaast."
Roxanne vierde zondag haar 31e verjaardag. Via Instagram feliciteerde Van der Poel haar met enkele mooie woorden. "Gelukkige verjaardag aan mijn hele wereld, elke dag met jou is een geschenk. Ik hou eindeloos van je", schreef de Nederlander.
Haar verjaardag vieren deden ze zaterdagavond al met enkele vrienden in een chique restaurant. O.a. acteur Louis Talpe was van de partij. De beelden: