Tom Boonen stuurde berichtje naar Mathieu van der Poel: 'Het interesseert hem geen hol'

Mathieu van der Poel is geen gewone coureur. De Nederlander is een fenomeen op de fiets en is ook een beetje eigenzinnig. Hij maakt vaak eigen keuzes die niet altijd goed uitpakken.

Van der Poel doet vooral waar hij zelf zin in heeft. Zo rijdt hij enkel de koersen die hij leuk vindt (dat zijn er niet veel) en staat hij 's winters steevast op de skilatten. Bij Alpecin-Deceuninck laten ze hem zijn ding doen.

Dat pakt niet altijd goed uit. Vooral in zijn beginjaren werd Van der Poel soms verweten dat hij niet professioneel genoeg met zijn vak bezig was. De nacht voor het WK in Wollongong mocht hij bijvoorbeeld met zijn vriendin Roxanne uit de kamer slapen, op een andere gang dan waar de Nederlandse ploeg sliep. Op de Spelen in Tokyo was hij dan weer de enige die 'niet wist' dat het plankje op het parcours werd weggehaald.

Tom Boonen kan die eigenzinnigheid wel smaken. "Mathieu is nog een van de weinigen met een oldskool mindset", vertelt hij in De Morgen. "Hij mag van de broers Roodhooft zelfs gaan skiën. Geniaal, want hij heeft die vrijheid nodig. Je mag hem niet zoals Remco Evenepoel weken aan een stuk op een berg steken, want dan wordt hij zot."

Records interesseren Van der Poel niet. Hij wil zich vooral amuseren. "Na zijn winst in de Ronde van Vlaanderen vorig jaar stuurde ik hem een berichtje: ‘Volgend jaar recordhouder?’ Maar dat interesseert hem geen hol."

Ook Boonen was als renner niet geïnteresseerd in het najagen van records. "Ik had er vijf kunnen winnen, maar ik was daar niet mee bezig. Behalve dan met Parijs-Roubaix, want dat was tegen Roger De Vlaeminck. Ik kom goed met Roger overeen. Zalige vent.”