Lotte Kopecky klopt stevig op de tafel: "Ik moet dat op die manier duidelijk maken"

Iets meer dan een jaar geleden sprak Lotte Kopecky nog over een koerswijziging, waarbij ze zich wilde richten op het winnen van het algemeen klassement in de Tour de France Femmes. Het was een experiment dat nooit echt van de grond kwam, en een seizoen – op een derde overwinning in de Ronde van Vlaanderen na – om snel te vergeten.

Een knieprobleem verpestte haar winter en bleef haar parten spelen tijdens de voorjaarsklassiekers, terwijl rugpijn haar geletruidromen dwarsboomde en ervoor zorgde dat ze – naar haar hoge normen – een vrij onopvallende Tour reed.

Maar met een ‘reset’ voor 2026, en een bewuste keuze om niet langer voor het klassement in de Tour de France Femmes te gaan, keerde Kopecky terug naar haar vertrouwde niveau met een mooie overwinning in Milaan-San Remo. Het is duidelijk dat ze weer op haar best is – en eigenlijk wist ze dat zelf al.

Voor de wedstrijd was Kopecky duidelijk: zowel zij als titelverdedigster Wiebes zouden als gelijke kopvrouwen aan de start staan. “We starten met twee leiders. Zo simpel is het. Wat als Lorena en ik samen in een kleine groep naar de finish rijden? Dat zien we dan wel,” vertelde ze in een interview. Nadat ze allebei de zware val in de afdaling van de Cipressa hadden overleefd – een incident dat de koers bepaalde – zorgde SD Worx-ProTime ervoor dat Blanka Vas het tempo bepaalde in de achtervolgende groep op leidster Lieke Nooijen, zodat hun kopvrouwen een echte kans kregen op de Poggio. Kopecky als aanvaller, Wiebes als constante sprintoptie.

Toen Puck Pieterse de aanval inzette, ging Kopecky mee. Uiteindelijk sprintte ze sneller dan Pieterse, Noemi Rüegg en Eleonora Gasparrini naar de finish. Na de race gaf Kopecky aan dat dit voor 90% het scenario was waarop het team had gehoopt en gerekend. Dat bleek ook uit het feit dat Kopecky al naar voren versnelde nog vóór Pieterse echt aanviel op de Poggio – ze was zó voorbereid op elke aanval dat het leek alsof ze die voorspelde.

Hoewel Kopecky in 2025 niet haar niveau van eerdere jaren haalde, was haar winnaarsmentaliteit nooit verdwenen. Ze eiste opnieuw een leidende rol binnen SD Worx. “We konden onze tactiek vooraf niet uitspreken. Soms is het aan mij om – hoe zal ik het zeggen – op tafel te kloppen en duidelijk te maken dat ik er ook nog ben,” vertelde Kopecky aan Sporza. (lees verder onder de afbeelding)

“Het is fijn dat Lorena dat volledig ondersteunt. Er zullen wedstrijden zijn waarin het omgekeerd is. Zo blijft de samenwerking prettig, respecteren we elkaar en helpen we elkaar wanneer nodig. Dat het zo is uitgepakt, is geweldig.” Het is een duidelijk signaal voor haar concurrenten dat Kopecky opnieuw leiderschap opeist – en een teken van hoe hongerig ze is voor de klassiekers na de teleurstellingen van een jaar geleden.

(Bron: Cycling News - Intro-)afbeelding: Instagram)