Mathieu van der Poel: 'Ik vind het jammer dat Wout van Aert er niet is op het EK'

Zondag staat de EK-wegrit op het programma. We zullen wellicht een massasprint te zien krijgen, zeker nu Wout van Aert er niet bij is om de koers hard te maken.

Mathieu van der Poel is één van de blikvangers, maar topfavoriet is hij vanwege het vlakke parcours niet. Ook hij denkt dat er in Limburg gesprint zal worden. In dat geval is de wereldkampoien bereid om de sprint aan te trekken voor kopman Olav Kooij. Dat betekent dus sprinten tegen zijn goede vriend en ploegmakker Jasper Philipsen. 

"Ik zou dat zien zitten, ja", blikte de wereldkampioen vooruit in gesprek met VTM. "Maar we hebben onze bespreking nog niet gehad. Tegelijk hebben we nog redelijk wat andere renners bij die de sprint goed kunnen aantrekken. Of het kan wringen om tegen Jasper te rijden? Goh, dat denk ik niet. We zijn allebei professioneel genoeg."

Als Van der Poel zelf Europees kampioen wil maken, dan kan hij maar beter hopen dat de koers zo hard mogelijk gemaakt wordt. Wout van Aert was in dergelijk geval een ideale bondgenoot geweest, maar die is er vanwege een zware knieblessure niet bij zondag. 

"Ik vermoed ook dat het zijn plan was om de koers hard te maken en dan Jasper Philipsen en Tim Merlier achter de hand houden voor de sprint. In dat opzicht is het wel jammer dat Wout er niet is, ja."

"Ik denk dat heel veel landen gebaat zijn bij een massasprint. In welk scenario ik kan winnen? Als er onderweg gekoerst wordt en het een harde wedstrijd is. Dan zullen we niet met een te grote groep naar de finish gaan."