Mathieu van der Poel is duidelijk over Ronde van Vlaanderen: "Dat zou ik veel liever doen..."

Mathieu van der Poel heeft in de Tirreno-Adriatico opnieuw laten zien dat zijn vorm in stijgende lijn zit. De Nederlander pakte twee etappezeges en veroverde ook de paarse puntentrui. Met Milaan-Sanremo in aantocht lijkt hij dus helemaal klaar voor het eerste monument van het seizoen.

Van der Poel kijkt met tevredenheid terug op zijn prestaties in de Italiaanse rittenkoers. “Ik ben blij met hoe deze week verlopen is,” vertelde hij aan VTM NIEUWS. “Vooral vrijdag voelde ik me ook bergop erg goed, dus ik ben zeker tevreden over mijn vorm.”

Dat was ook duidelijk zichtbaar in de koers. Niet alleen in de sprints, maar ook op de hellingen maakte Van der Poel indruk. Dat kan belangrijk zijn met het oog op Milaan-Sanremo, waar hij mogelijk opnieuw aanvallen van Tadej Pogacar en zijn ploegmaats zal moeten beantwoorden.

In de dagen richting het monument wil Van der Poel vooral nog de laatste puntjes op de i zetten. “Volgende week nog een paar accenten leggen en dan zou het goed moeten zitten,” klonk het. Hij wil zich niet vastpinnen op uitspraken over zijn absolute topvorm, maar voelt zich duidelijk goed. “Of dit mijn beste vorm ooit is, kan ik moeilijk zeggen, maar ik ben zeker tevreden met hoe het nu gaat.”

Tijdens de Tirreno-Adriatico kreeg hij al een voorproefje van de kracht van UAE Team Emirates-XRG, de ploeg rond Pogacar. Volgens Van der Poel zal die ploeg ook in Milaan-Sanremo een belangrijke rol spelen. “Ik verwacht eigenlijk een gelijkaardig scenario als de voorbije jaren. Vorig seizoen was Pogacar al heel dicht bij winst. Maar om het opnieuw op die manier te proberen, moet de wind wel gunstig staan.” (lees verder onder de afbeelding)

Hoewel Milaan-Sanremo voor de deur staat, kijkt Van der Poel ook al vooruit naar de rest van het voorjaar. Daarbij maakt hij duidelijk waar zijn grootste ambitie ligt. “Ik zou liever een vierde keer de Ronde van Vlaanderen winnen dan een derde keer Milaan-Sanremo.”

(Bron: HLN - Intro-afbeelding: