Mathieu van der Poel ontkracht hardnekkig gerucht: "Nee, dat gaat niet gebeuren"

Mathieu van der Poel heeft duidelijkheid gegeven over zijn komende weken. De Nederlander richt zijn blik op de Tour de France en sluit intussen uit dat hij komend weekend aan de start staat van The Traka in Girona.

Van der Poel kan terugblikken op een sterk voorjaar, ook al leverde het dit jaar geen monumentale zege op. Met onder meer winst in de Omloop Het Nieuwsblad en de E3 Saxo Classic, aangevuld met verschillende ereplaatsen, bleef hij wel nadrukkelijk aanwezig in de top van het klassieke werk.

Na een korte rustperiode wordt nu de weg richting zomer uitgetekend. In gesprek met AS bevestigde Van der Poel dat de Tour de France zijn volgende grote afspraak wordt. “Ik zal zeker deelnemen”, maakte hij duidelijk.

Welke wedstrijden hij nog rijdt voor de Tour, ligt nog niet helemaal vast. Een klassiek voorbereidingsprogramma met bijvoorbeeld de Dauphiné, de Ronde van Zwitserland of de Baloise Belgium Tour behoort tot de mogelijkheden. Daarnaast kunnen ook enkele mountainbikewedstrijden in zijn planning opduiken.

Een deelname aan The Traka, de populaire gravelwedstrijd in Girona, komt er alvast niet. Daarover deden geruchten de ronde, maar Van der Poel verwijst die naar de prullenmand. “Dat klopt niet”, zegt hij. Hij was wel enkele dagen in de regio met Freddy Ovett en noemt gravel bijzonder mooi, maar starten doet hij dit jaar niet.

De mountainbike blijft wél nadrukkelijk in beeld. Van der Poel acht deelname aan het WK mountainbike zeer mogelijk, ook al valt dat kort na de Tour. Hij gelooft dat hij daar met een hoog niveau aan de start kan komen en opnieuw voor een sterk resultaat kan gaan.