Maxim Van Gils dankt twee bijzondere personen na zege in Tour Auvergne-Rhône-Alpes: "Ik heb veel afgezien"

Maxim Van Gils heeft zijn topvorm helemaal bevestigd in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes. De Belg won vrijdag knap op Crest-Voland en schonk Red Bull-BORA-hansgrohe een droomdag. Ploegmaat Luke Tuckwell pakte bovendien de gele trui.

Van Gils zat mee in een grote kopgroep en had deze rit al langer aangestipt. “Het was echt een waanzinnige dag”, klonk het na afloop. Samen met zijn Schotse ploegmaat Callum Thornley had hij vooraf besproken om vrijdag in de aanval te trekken.

De zege kwam er volgens Van Gils dankzij het collectief. Hij prees onder meer Gianni Vermeersch, die volgens hem “een van zijn beste dagen in de bergen” kende. “Het was echt een teamprestatie en het is zo mooi om deze etappe te winnen”, zei hij.

Voor Van Gils had de overwinning extra betekenis. Na zijn zware val in de Clásica Jaén, waarbij hij zijn bekken en schouder brak, maakte hij pas recent zijn comeback. “Dit is een van de mooiste dagen uit mijn carrière”, gaf hij toe.

De Belg bedankte ook de mensen die een rol speelden in zijn weg terug. Hij verwees naar zijn vriendin Mathilde, die uit Grenoble komt, en naar de trainingsroutes in de regio. Daarnaast dankte hij Remco Evenepoel: “Ik heb 25 dagen in de Sierra Nevada getraind met Remco. Hij is natuurlijk sterker dan ik, dus ik heb veel afgezien. En nu vlieg ik door de wedstrijd.” (afbeelding: screen grab YouTube)