Mensen schrikken wanneer Sven Vanthourenhout verklapt welke job hij écht had willen doen: "Liever dan wat ik nu doe"

Sven Vanthourenhout heeft sinds dit seizoen een nieuwe rol in het wielerpeloton. Na zijn periode als bondscoach bij Belgian Cycling ging hij aan de slag als ploegleider bij Red Bull-BORA-hansgrohe. Een functie die hem duidelijk ligt, al had hij aanvankelijk ook een andere positie in gedachten.

Toen Vanthourenhout zijn functie als bondscoach neerlegde, lagen er verschillende mogelijkheden op tafel. Hij moest even zoeken naar de juiste richting voor de volgende stap in zijn carrière. “In het begin was het wat aftasten,” vertelde hij aan Het Laatste Nieuws. “Ik had het gevoel dat ik bij verschillende ploegen in een bepaalde rol wel een meerwaarde kon zijn.” Binnen Red Bull-BORA-hansgrohe waren er bovendien interne verschuivingen in de structuur van de ploeg, waardoor verschillende functies ter sprake kwamen.

Vanthourenhout geeft toe dat hij eigenlijk geïnteresseerd was in de rol van sportief manager, een positie die momenteel wordt ingevuld door Zak Dempster. “Ja, dat klopt,” zegt hij. “Maar tegelijk wilde ik ook dicht bij de koers blijven.” Volgens hem circuleerden er in het peloton geruchten dat hij helemaal geen ploegleider wilde worden, maar dat klopt volgens hem niet. “Er werd gezegd dat ik absoluut geen ploegleider meer wilde zijn, maar dat is niet waar. Voor mij was het net een voorwaarde.”

De samenwerking met sportief manager Zak Dempster verloopt volgens Vanthourenhout bijzonder goed. Binnen het team kreeg hij meteen een aantal belangrijke verantwoordelijkheden. Zo werd hij onder meer verantwoordelijk voor het project rond de voorjaarsklassiekers op kasseien. “Zak zei tegen mij: ‘The Cobble Classics, van de Omloop tot en met Parijs-Roubaix, dat wordt jouw project. Bouw dat maar volledig uit.’” Voor Vanthourenhout is dat een belangrijke opdracht, aangezien de kasseiklassiekers een grote rol spelen binnen de ambities van de ploeg.

(Bron: Het Laatste Nieuws - Intro-afbeelding: YouTube Play Sports)