Niels Albert zet supporters van Wout van Aert met beide voetjes op de grond

In Mol zouden Wout van Aert en Mathieu van der Poel het voor de eerste keer dit seizoen tegen elkaar opnemen. Dat feestje ging helaas niet door omdat Van Aert buikgriep had. `Zondag in Loenhout is het wel zover.

Van der Poel heeft intussen al twee crossen in de benen en overklaste zowel in Zonhoven als in Mol de tegenstand. Beide keren reed hij spelenderwijs weg en smeerde hij de nummer twee meer dan een minuut aan.

Het is nog maar de vraag of Wout van Aert straks iets kan beginnen tegen deze Van der Poel. De 30-jarige Belg heeft er namelijk geen vlekkeloze voorbereiding opzitten en verkeert allesbehalve in topvorm. Hij revalideerde de voorbije maanden van een zware knieblessure en is nog maar pas hersteld van buikgriep.

Van der Poel onklopbaar

Niels Albert ziet Van Aert deze winter alvast niet in staat om de wereldkampioen te verslaan. "Nu ik de suprematie van Mathieu live heb kunnen aanschouwen, zie ik de komende negen crossen geen enkel parcours waarop hij te kloppen is", vertelt hij in HLN.

"Wout van Aert gaat echt super moeten zijn om Mathieu te kunnen kloppen, en we kunnen ons de vraag stellen of dat deze winter wel zal lukken. Door zijn knieblessure was zijn seizoensstart al later gepland en dan werd Wout deze week ook nog ziekjes.”

"De supporters hebben hoge verwachtingen over de intrede van Wout, maar het wordt heel moeilijk om deze Mathieu te volgen, laat staan te kloppen. Hij zal 100% moeten zijn, 90% is nooit voldoende.”