Mathieu van der Poel deelt straf weetje: 'Ik doe dat wel vaker'
Achtergrond
Wie dacht dat Mathieu van der Poel ons niet meer kon verbazen, had het mis. Bij zijn rentree in Zonhoven deed de wereldkampioen veldrijden bij vriend en vijand andermaal de monden openvallen.
Zowel Van der Poel, zijn vader als zijn entourage temperden op voorhand nochtans de verwachtingen. "Ik denk niet dat we meteen een dominante Van der Poel gaan zien. Hij moet tijdens die eerste crossen vooral wat in het ritme te komen. Hij heeft amper twee crosstrainingen gedaan", sprak ploegleider Christoph Roodhooft voor de start in Zonhoven.
Niets bleek minder waar. Van der Poel moest achteraan het pak starten, maar na exact één minuut en 16 seconden reed hij al aan kop. De Nederlander sloeg meteen een gat, maakte er een onemanshow van en smeerde de nummer twee, Thibau Nys, aan de finish anderhalve minuut aan. 's Anderendaags deed hij dat kunstje nog eens over.
Niet opgewarmd
Wat zijn kanonstart in Zonhoven nog straffer maakt, is het feit dat Van der Poel helemaal niet heeft opgewarmd voor de start. Dat is vrij ongewoon omdat cyclocross een zeer intensieve sport is waarbij van start tot finish (bijna) aan maximale hartslag wordt gereden.
Wie zelf af en toe gaat fietsen, weet dat een sprintje trekken, zonder opwarming en in ijskoude temperaturen, vragen om blessures is. Maar dat geldt dus blijkbaar niet voor Van der Poel.
Terwijl zijn concurrenten de benen warm draaiden op de rollen, bleef 'Matje' binnen in de camper zitten. Aan Het Nieuwsblad vertelde hij na zijn triomf dat het lang niet de eerste keer was dat hij zonder opwarming aan de start verschijnt.
"Het gebeurt wel vaker dat ik niet opwarm. Ik heb af en toe een beter gevoel bij niet opwarmen dan wel. Twee uur voor de cross doe ik een verkenning van minstens drie ronden, dat is eigenlijk een halve opwarming."
