Niet alle wielerfans gaan akkoord: topkinesist Lieven Maesschalck vergelijkt Mathieu van der Poel met deze 'legendarische' renner...

Een opvallende vergelijking uit de wielerwereld: Mathieu van der Poel wordt vergeleken met de legendarische Frank Vandenbroucke. De uitspraak komt van topkinesist Lieven Maesschalck, die beide renners van dichtbij heeft meegemaakt. Hij maakte de vergelijking in het wielerprogramma Bahamontes.

Maesschalck bewaart naar eigen zeggen alleen maar positieve herinneringen aan de overleden Belgische wielrenner. “Frank was een fantastische, aimabele mens. Zeer intelligent ook.” Volgens hem was Vandenbroucke een van de eerste echte supersterren in het moderne wielrennen. “Hij kon meerdere talen spreken en was een enorme wijnkenner. Hij heeft grenzen verlegd.” Ook zijn uitstraling maakte indruk. “We gingen eens samen naar de Rode Duivels kijken. Toen we naar onze plaats wandelden, begon heel het stadion zijn naam te scanderen.”

Volgens Maesschalck heeft Mathieu van der Poel een gelijkaardige uitstraling. Hij noemt onder meer het charisma, de stijl en het talent van de Nederlander. “De Lamborghini, het nektapijtje, de mooie vrouw aan zijn zijde, de intelligentie… Mathieu heeft net als Frank iets heel cool.” Daarnaast benadrukt hij dat Van der Poel ook multigetalenteerd is. “Voetballen, golfen, skiën… Hij kan eigenlijk alles.”

Volgens Maesschalck werkt Van der Poel het best wanneer hij voldoende vrijheid krijgt.;“Mathieu moet je coachen door niet te coachen.” Hij vindt het dus logisch dat de ploegleiding hem soms ruimte geeft om andere dingen te doen. “Wil hij na zijn achtste wereldtitel in het veldrijden gaan skiën? Laat hem skiën. Hij heeft dat nodig.” Hoewel Maesschalck gelijkenissen ziet tussen beide renners, lijkt één verschil duidelijk. Mathieu van der Poel heeft tot nu toe een uitzonderlijk succesvolle carrière opgebouwd en lijkt dat nog lang verder te zetten. (lees verder onder de afbeelding)

De vergelijking tussen Mathieu van der Poel en Frank Vandenbroucke zorgt online meteen voor discussie. Heel wat wielerfans vinden de vergelijking overdreven. “Van der Poel en Vandenbroucke in één zin zetten? Dat gaat toch een brug te ver,” reageert iemand op sociale media. “VDB was een unieke figuur met een heel ander verhaal. Mathieu is gewoon een totaal ander type renner én mens.” Ook anderen vinden dat de vergelijking mank loopt: “Van der Poel is een kampioen met discipline. Die twee kun je niet zomaar vergelijken.”

Maar er zijn ook fans die de vergelijking net wél begrijpen. “Ik snap perfect wat Maesschalck bedoelt,” schrijft iemand. “Het gaat niet over hun carrièreverloop, maar over hun uitstraling en charisma.” Een andere fan reageert: “VDB had iets speciaals en Van der Poel heeft dat ook. Als hij rijdt, kijkt iedereen. Dat is exact wat Frank vroeger ook had.” Volgens sommigen gaat het dus vooral om het aura rond een renner, eerder dan om hun prestaties of levensverhaal.

(Bron: Bahamontes – Intro-afbeelding: screen grab YouTube)