Uitspraak van Johan Bruyneel jaagt heel het peloton schrik aan: "We hadden geen enkele indicatie..."

Na de indrukwekkende overwinning van Tadej Pogacar in de Strade Bianche is er opnieuw veel te doen over het niveau van de Sloveense wereldkampioen. Volgens voormalig ploegleider Johan Bruyneel moeten de concurrenten zich zelfs zorgen maken. Hij deed zijn analyse in de podcast THEMOVE.

Voor de Strade Bianche was het volgens Bruyneel moeilijk om de vorm van Pogacar goed in te schatten. De Sloveen had namelijk nog geen koers gereden dit seizoen. “We hadden geen indicatie over Pogacar, want hij had nog geen koers gereden.” Daarom moesten analisten zich baseren op andere signalen, zoals trainingsdata en prestaties op sociale media. “We moesten afgaan op wat we zagen op sociale media en op zijn trainingsritten. Hij publiceert zijn data. Vorige week reed hij nog een record op de Cipressa.” Volgens Bruyneel was het duidelijk dat Pogacar sterk zou zijn, maar niet hoe sterk.

In de Strade Bianche werd dat meteen duidelijk. Pogacar reed opnieuw iedereen uit het wiel en bevestigde zijn dominantie. Volgens Bruyneel rijst nu vooral één vraag: zit Pogacar op hetzelfde niveau als vorig seizoen, of is hij nog beter geworden? “Voorlopig denk ik dat hij even goed is als vorig jaar. En dat is al angstaanjagend voor iedereen.”

Toch sluit Bruyneel niet uit dat Pogacar later dit seizoen nóg sterker zal zijn. “Ik sluit niet uit dat hij dit jaar nog wat beter zal zijn dan vorig jaar.” Als dat klopt, belooft het voorjaar bijzonder moeilijk te worden voor zijn concurrenten.

De komende maanden staan opnieuw grote confrontaties gepland tussen Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar. Vooral in Milaan-Sanremo, de Ronde van Vlaanderen en mogelijk Parijs-Roubaix zouden de twee opnieuw tegenover elkaar kunnen staan. Als Pogacar inderdaad nog sterker is geworden, zal Van der Poel volgens velen opnieuw een zware tegenstander krijgen. (lees verder onder de afbeelding)

De uitspraak van Bruyneel zorgt online voor discussie. Sommige wielerfans vinden dat Pogacar nu al bijna onklopbaar lijkt. “Als hij op hetzelfde niveau zit als vorig jaar, is dat al slecht nieuws voor de rest,” schrijft iemand op sociale media. “En als hij nóg beter wordt, is het gewoon game over voor het peloton.”

Maar er zijn ook fans die dat te ver vinden gaan. “Pogacar is fantastisch, maar laten we niet doen alsof niemand hem kan kloppen,” reageert een andere fan. “Van der Poel heeft hem al meer dan eens verslagen. In de klassiekers kan alles gebeuren.”

(Intro-afbeelding: screen grab YouTube)