Zoek komende zondag in Dublin niet naar Niels Vandeputte. De 24-jarige crosser slaat de tweede manche van de wereldbeker over. Ook zijn ploegmakker Ryan Kamp zal er niet bij zijn.
Niels Vandeputte, de huidige nummer 4 op de UCI-ranking, is volgende week op trainingskamp in Spanje en slaat daarom de wereldbeker in Dublin over. Afgelopen zondag werd hij nog vijfde in Antwerpen. De reden van Ryan Kamp zijn afwezigheid is niet gekend.
Dat Alpecin-Deceuninck twee toppers niet naar Dublin stuurt, is vrij opmerkelijk. De Internationale Wielerunie UCI dreigt namelijk al sinds vorig seizoen om crossers die wereldbekermanches overslaan te sanctioneren.
In een statement liet de UCI weten dat ze 'aan het nadenken zijn' over welke maatregelen ze kunnen nemen. UCI-voorzitter David Lappartient dreigt er zelfs mee om 'skippers' een verdere deelname aan de wereldbeker en zelfs het WK te ontzeggen.
'Harde maatregelen'
Een seizoen later houdt de UCI voet bij stuk. "Als we zien dat de trend zich verderzet en er met die regel gespeeld wordt, dan kunnen we het nog harder spelen en kijken of we nog hardere maatregelen kunnen nemen", zei UCI-topman Peter Van Den Abeele onlangs.
"Bij mij gaat het er echt niet in dat je als fulltime crosser niet alles zou rijden. Ik vind dat heel moeilijk om te aanvaarden. Maar ik denk niet dat het zover zal komen."
Het blijkt nu toch zover te komen. De gebroeders Roodhooft laten met de afwezigheid van Kamp en Vandeputte hun middelvinger aan de UCI zien. Met uitzondering van Pauwels Sauzen - Bingoal, hebben alle andere ploegen ook al aangegeven dat ze sowieso manches zullen skippen. Wordt ongetwijfeld vervolgd...
