Opvallend: Remco Evenepoel verkent Luik-Bastenaken-Luik met opvallende teamgenoot

Remco Evenepoel heeft donderdag nog eens de finale van Luik-Bastenaken-Luik verkend. In de heuvels rond de start- en aankomstplaats van het vierde monument van het seizoen dook een opvallend gezicht naast hem op: Maxim Van Gils.

Evenepoel werkte zijn verkenning af in het gezelschap van Van Gils, die rijdt voor Red Bull-BORA-hansgrohe. Dat is opmerkelijk, want de Belg kwam sinds zijn zware val eerder dit seizoen niet meer in actie. Van Gils liep in de Clásica Jaén een bekkenbreuk op, waardoor hij maanden uit de roulatie was. Dat hij nu opnieuw op de fiets zit, is dus een eerste positief signaal.

Nochtans was Van Gils uitstekend aan het seizoen begonnen. Hij won de ploegentijdrit in de Trofeo Ses Salines en stond ook op het podium in de Trofeo Andratx-Pollença, samen met winnaar Evenepoel. Maar twee weken later ging het mis. De zware val in Jaén betekende meteen een streep door zijn voorjaar, tot grote ontgoocheling van de 26-jarige puncheur uit Brasschaat.

Hoewel Van Gils dus opnieuw traint, lijkt een deelname aan Luik-Bastenaken-Luik uitgesloten. Het gezamenlijke rondje met Evenepoel betekent niet dat hij zondag aan de start zal staan. De focus ligt voorlopig volledig op herstel en een geleidelijke opbouw richting competitie.

Wanneer Van Gils precies terugkeert in het peloton, is nog niet definitief beslist. Zelf hoopt hij op een comeback in de Critérium du Dauphiné, die sinds dit jaar bekendstaat als de Tour Auvergne-Rhône-Alpes. “Dat moeten we nog beslissen, maar ik hoop op de Dauphiné in juni”, liet hij eerder optekenen bij Het Nieuwsblad.

De beelden van zijn training met Evenepoel geven alvast hoop. Na een zware blessure lijkt Van Gils stap voor stap terug te keren naar zijn beste niveau. Voorlopig is het nog wachten op zijn echte comeback, maar de eerste signalen zijn alvast positief.

(Afbeelding: screen grab YouTube)