Marc Sergeant pleit voor grote wijziging in de Waalse Pijl: "Stuur daarvoor iemand op pad"

De Waalse Pijl werd opnieuw beslist op de Muur van Hoei, maar de aanloop naar die iconische klim zorgde ook dit jaar voor heel wat nervositeit en valpartijen. Volgens Marc Sergeant is dat geen toeval — en moet de organisatie dringend ingrijpen.

De finale richting Hoei bleek opnieuw niet zwaar genoeg om het peloton vroegtijdig uit elkaar te trekken. Het gevolg: een grote groep renners die zich allemaal tegelijk naar voren wil wringen, met chaos en valpartijen tot gevolg. Sergeant wijst op dat probleem in zijn analyse voor Het Nieuwsblad. “Dat blijft toch een heikel punt in de Waalse Pijl: de grote nervositeit”, klinkt het.

Volgens de ex-ploegleider was het dan ook geen slecht idee dat Remco Evenepoel de koers oversloeg. “Eén: het zal zijn frisheid richting zondag zeker geen kwaad doen. En twee: hoe jammer zou het geweest zijn als hij betrokken was bij een van die alweer talloze valpartijen?” De keuze van Evenepoel lijkt achteraf dus alleen maar logischer, gezien het risico in de finale.

De kern van het probleem ligt volgens Sergeant bij het parcours zelf. “Een wedstrijd van om en bij de 200 kilometer bij een mooie lentezon is simpelweg niet lastig genoeg meer voor dit peloton.”

Daardoor blijven de ploegen lang compleet, met veel knechten rond de kopmannen. “Iedereen kan dit aan, met als gevolg dat alle kopmannen de laatste veertig à dertig kilometer nog zoveel knechten rond zich hebben dat het automatisch drummen wordt.”

Sergeant schuift ook een mogelijke oplossing naar voren. Volgens hem moet de organisatie nadenken over een andere aanloop naar de Muur van Hoei. “Mijn suggestie: laat een plaatselijke verkenner op zoek gaan naar extra hindernissen.” Hij denkt daarbij aan extra hellingen of stukken waar de wind een rol kan spelen.

Het doel is duidelijk: vroeger in de koers al een selectie maken. “Zodat de knechten al vroeger volop aan het werk gezet worden en je nog voor de Muur van Hoei een grotere schifting krijgt.”

Volgens Sergeant zou dat niet alleen de koers interessanter maken, maar ook de veiligheid ten goede komen. Minder renners in de finale betekent immers minder risico op valpartijen.

(Afbeelding: screen grab YouTube)