Opvallende foto's plaatsen vraagtekens bij crosswinter van Mathieu van der Poel

Mathieu van der Poel geniet momenteel van zijn vakantie, maar helemaal stilzitten zit er blijkbaar niet in. De Nederlandse wielerkampioen heeft op sociale media laten zien waarmee hij zich momenteel bezighoudt. Opvallend genoeg komt daar voorlopig geen fiets aan te pas. Ondertussen blijft de grote vraag wat hij deze winter van plan is.

Van der Poel sloot zijn wegseizoen twee weken geleden af met een derde plaats op het wereldkampioenschap in Montréal. Daarna trok hij naar Spanje om van zijn welverdiende rust te genieten. Maar wie dacht dat de Nederlander zijn sportieve activiteiten volledig zou stilleggen, heeft het mis.

Op sociale media deelde hij foto's van zijn loopschoenen en de zonnige Spaanse kust. Daarbij schreef hij dat zijn hardloopseizoen begonnen is. Dat Van der Poel graag loopt, is overigens geen geheim. De renner van Alpecin-Premier Tech heeft in het verleden al meermaals bewezen dat hij ook zonder fiets over een bijzonder sterke conditie beschikt.

In 2024 liep Van der Poel samen met zijn vriend Freddy Ovett een halve marathon in ongeveer één uur en 22 minuten. Ook op de tien kilometer liet hij eerder al een bijzonder scherpe tijd optekenen: 33 minuten en 52 seconden.

Voor een wielrenner zijn dat opvallende prestaties. Hardlopen vormt voor Van der Poel bovendien een interessante afwisseling tijdens periodes waarin hij minder op de fiets zit. Toch betekenen zijn recente foto's niet automatisch dat hij al volop aan de voorbereiding op een nieuw veldritseizoen begonnen is.

Want daarover bestaat nog altijd onduidelijkheid. Van der Poel heeft nog niet beslist of hij komende winter opnieuw aan veldrijden zal doen. Dat zorgt voor heel wat speculatie, zeker omdat de Nederlander inmiddels acht wereldtitels in het veldrijden heeft verzameld. Bovendien staat er een bijzonder belangrijke gebeurtenis in zijn privéleven op de planning. Van der Poel en zijn partner Roxanne verwachten in januari hun eerste kindje.

Dat maakt de komende winter anders dan de voorgaande jaren. Voorlopig geniet de Nederlander dus vooral van zijn vakantie en zijn trainingen zonder fiets. De veldritliefhebbers zullen nog wat geduld moeten hebben voordat duidelijk wordt of hun grote publiekstrekker opnieuw in de modder verschijnt.