Remco Evenepoel plots zwaar onder vuur: "Dat wilde ik niet zien!"

De opvallende protestactie van het peloton vlak voor de Ronde van Lombardije krijgt een vervolg. Remco Evenepoel nam zaterdag de microfoon om de bezorgdheden van de renners duidelijk te maken. Inmiddels heeft ook de organisatie gereageerd. En hoewel ze de boodschap volledig steunt, had ze de actie liever op een andere manier zien verlopen.

Vlak voor de start van de Ronde van Lombardije besloten de renners vijf minuten lang niet te vertrekken. Met die actie wilden ze aandacht vragen voor de veiligheid in het wielrennen. Verschillende recente incidenten met voertuigen op het parcours hadden de bezorgdheid binnen het peloton opnieuw aangewakkerd.

Onder anderen Tom Pidcock en Ben Healy waren betrokken bij de voorbereiding van het protest. Uiteindelijk was het Remco Evenepoel die de microfoon nam om het publiek uit te leggen waarom de renners actievoerden. De Belg groeide daarmee uit tot een van de zichtbare gezichten van het protest.

Luca Guercilena, de nieuwe wielerbaas van organisator RCS Sport, heeft inmiddels gereageerd. De voormalige ploegmanager van Lidl-Trek benadrukt dat hij volledig achter de boodschap van de renners staat. Toch had hij de protestactie liever beter zien verlopen. Volgens Guercilena werd de organisatie pas ongeveer 25 tot 30 minuten voor de start ingelicht.

Daardoor was er weinig tijd om alles goed voor te bereiden. Hij vertelde aan Cyclingnews dat de organisatie zelfs een podium had kunnen voorzien waarop de renners hun bezorgdheden duidelijk konden maken. Van een echte aanvaring tussen de renners en de organisatie is dus geen sprake.

Guercilena vindt het vooral belangrijk dat het veiligheidsprobleem niet uitsluitend bij één wedstrijd wordt aangekaart. De incidenten die aanleiding gaven tot het protest, vonden immers plaats tijdens wedstrijden van andere organisatoren. Volgens hem moeten alle organisatoren op dezelfde manier worden behandeld. Daarmee krijgt de actie van Evenepoel en zijn collega's nog een interessante nasleep.

De organisatie van Lombardije steunt de renners, maar hoopt tegelijk dat toekomstige protesten beter worden afgestemd. Of de actie daadwerkelijk tot concrete veranderingen zal leiden, is voorlopig nog onduidelijk. Maar één ding staat vast: de discussie over de veiligheid in het peloton is na Lombardije allerminst verdwenen.