Opvallende uitspraak van Wout van Aert na twee ritzege in Vuelta: "Ik ben daar niet bang van"

Wout van Aert heeft zijn uitstekende Vuelta nog wat meer glans gegeven met een tweede ritzege. In de vijftiende etappe naar Córdoba rook de Belg zijn kans na de tussensprint en trok hij mee in een kleine kopgroep. Daarin zaten ook Thibau Nys en Ramses Debruyne.

Van Aert hield het hoofd koel toen Andreas Leknessund nog probeerde weg te springen en stuurde uiteindelijk bewust aan op een sprint. Nys zette van ver aan, maar Van Aert kwam krachtig terug en hield ook Alessandro Romele achter zich. “Zo koers ik graag”, vertelde hij tevreden na afloop.

Bijzonder opvallend waren de omstandigheden waarin Van Aert opnieuw toesloeg. In Andalusië liepen de temperaturen richting en zelfs boven de 40 graden, waardoor de organisatie vooraf het protocol voor extreme hitte activeerde en de wedstrijd stevig inkortte. Toch leek de groene trui opvallend weinig last te hebben van de hitte. “Ik kan eigenlijk wel goed tegen de warmte”, stelde hij achteraf vast.

Dat is opmerkelijk omdat grotere en zwaardere renners doorgaans meer moeite hebben om hun lichaam bij zulke temperaturen voldoende af te koelen. Van Aert lijkt daar zelf opvallend goed mee om te kunnen gaan.

Die vaststelling kan richting het vervolg van zijn seizoen alleen maar vertrouwen geven. Van Aert benadrukt dat hij al vaker goed presteerde in extreme omstandigheden en vooral mentaal niet onder de indruk raakt wanneer het kwik de hoogte in schiet.

“Ik ben er niet bang van”, klinkt het duidelijk. Met twee ritoverwinningen en de groene trui stevig om de schouders trekt hij straks bovendien met een flinke dosis vertrouwen richting het WK in Montréal. Eerst wacht echter nog de laatste Vuelta-week, waarin Van Aert opnieuw meerdere kansen krijgt om zijn indrukwekkende ronde verder uit te bouwen.