Oumi leerde Remco Evenepoel de Islam kennen: 'We hebben veel gebeden tijdens revalidatie'

Remco Evenepoel maakt vrijdag in de Brabantse Pijl zijn comeback in het peloton. Die rentree moest hij uitstellen door een ongeval op training.

Evenepoel knalde begin december op de openzwaaiende portier van een postbusje. Hij hield er een gebroken schouderblad, ribfractuur, een gebroken rechterhand, kneuzingen in beide longen en een ontwricht sleutelbeen aan over.

De revalidatie was zwaarder en duurde langer dan verwacht. Evenepoel dacht de voorbije winter zelfs aan stoppen met koersen. Tijdens zijn revalidatie heeft hij veel gehad aan zijn geloof. Oumi Rayane, die in de Islam gelooft, leerde hem bidden

"Het is iets wat ik het afgelopen jaar heb leren kennen", vertelde Evenepoel op de persconferentie. "Het is iets wat we delen en daar zijn we heel trots op. Iedereen moet dat voor zichzelf doen of uitmaken. Voor mij is het een houvast. Het helpt me om het leven te doorkomen. Het is iets heel mooi en leuk om te delen met Oumi."

Via Instagram liet Evenepoel ook al verstaan dat zijn gebedjes met Oumi hem door zijn moeilijke revalidatie hebben gesleurd. "We hebben samen heel veel gebeden en zullen dat nog vaak doen. Het is iets geweldig dat je me hebt geleerd. En wat een ongelooflijk gevoel om met je te delen!"

Die revalidatie was heel zwaar. Vooral mentaal dan. Op het moment dat zijn concurrenten voluit trainden voor het aankomende seizoen, kon Evenepoel niet veel meer dan Netflix kijken in de zetel. Bovendien was het zijn derde lange revalidatie in zijn nog prille carrière.

"Het was lastig om iedereen te zien rijden en trainen, terwijl ik nog weken moest stilzitten. Het was ook de tweede keer dezelfde schouder in een paar maanden tijd. Dan begin je te twijfelen over de toekomst: zal het ooit nog wel écht in orde komen met die schouder?"

Evenepoel overwoog zelfs om zijn carrière te beëindigen. "De kwetsuren waren echt ernstig. De ligamenten in mijn schouder waren kapot en de operatie was ook zwaar. De zenuwschade was moeilijk te aanvaarden."

"Wat ik op Instagram heb geschreven was ook waar: ik heb gedacht aan het einde van m'n carrière. Als ik basketballer, tennisser of volleyballer was, dan was mijn carrière voorbij."

Hoe het met zijn conditie gesteld is? "Er is natuurlijk een trainingsachterstand, maar het is moeilijk te berekenen hoe groot. Ik zit pas sinds februari weer op de fiets en train nog maar twee weken aan hoge intensiteit. Ik heb grote stappen kunnen zetten, maar ben natuurlijk niet in topvorm."