Jan Bakelants: 'Daarom bakt Wout van Aert er nooit iets van in het voorjaar'

Wout van Aert heeft zijn droom om de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix te winnen, weer niet kunnen waarmaken. Hij won dit voorjaar zelfs nog geen enkele koers. 

Zijn voorjaar is evenwel nog niet voorbij. Vrijdag volgt er nog een nieuwe kans in de Brabantse Pijl en zondag in de Amstel Gold Race. Maar dat zijn voorjaar alweer niet denderend is, kunnen we nu al concluderen.

Opvallend: al zijn hele carrière presteert Van Aert in het voorjaar onder de verwachtingen, om dan vervolgens in de zomer de verwachtingen wél in te lossen of zelfs te overtreffen. Haal zijn palmares er maar even bij.

Van Aert boekte zowat al zijn grote successen in de zomer. Zo won hij al negen Touretappes en de groene trui. En Milaan-San Remo en de Strade Bianche won hij ook in de zomer, want die werden vanwege de coronapandemie verplaatst naar augustus!

Of Van Aert een 'zomercoureur' is? Trainingsmakker en goede vriend Jan Bakelants is ervan overtuigd van wel. “Ik denk dat het voorjaar niet de periode is waarin Wout het allerhoogste rendement uit zichzelf kan halen”, vertelt hij in 'Wielerclub Wattage'.

“Wout mag trainen zoveel hij wil, in het voorjaar zal hij altijd net iets minder zijn dan in de zomer. In de zomer gaat het voor hem makkelijker. Zin enige monument (Milaan-San Remo) heeft hij gewonnen in de zomer."

Bij Mathieu van der Poel stelt Bakelants het omgekeerde vast. "Hij is in de zomer goed, maar nooit zo flitsend als Van Aert."

Bakelants heeft ook nog wat advies voor Van Aert en de ploeg. "Hij moet meer koersen in het voorjaar. Hetzelfde verhaal bij Arnaud De Lie. Die mannen moeten koersen winnen. Zichzelf in de spiegel kijken en zeggen: 'ik ben de beste'. Maar als Van Aert met een teller op nul aan de start van de grote koersen komt, en hij ziet zijn grote rivaal, dan zakt de moed in de schoenen".