Patrick Lefevere is niet gediend met uitlatingen van Mark Cavendish

Mark Cavendish heeft in zijn nieuwe biografie 'Geloof in het onmogelijke' met modder gegooid naar zijn vroegere baas Patrick Lefevere. De voormalige CEO van Soudal Quick-Step betreurt de uitlatingen van de springbom.

In zijn nieuwste boek beschrijft Cavendish de woelige laatste vijf jaren van zijn carrière. Dat begon in 2020 toen hij op een dieptepunt zat. Cavendish was een schim van zichzelf, was ervan overtuigd dat zijn carrière voorbij was en kampte met een depressie en donkere gedachten.

Een jaar later gooide Patrick Lefevere de Brit een reddingsboei toe. The Manx Express sloeg vriend en vijand met verstomming door in de Tour vier etappes en de groene trui te winnen. Maar in het najaar raakten Cavendish en Lefevere het maar niet eens over een nieuw contract.

Cavendish beschrijft in zijn boek hoe hij nog voor de Tour met Lefevere op restaurant ging om de toekomst te bespreken. "Hij noemde zijn bedrag, ik het mijne en na wat onderhandelen kwamen we uit op 500 000 euro plus bonussen." Voor Lefevere is een handdruk heilig en dus werd er niets op papier gezet.

In het najaar had Cavendish nog steeds geen nieuw contract ontvangen. Hij belde Lefevere op, maar die kon zich 'plots' niets meer herinneren van wat er enkele maanden eerder op restaurant overeengekomen was. "Het was stil aan de andere kant van de lijn. ‘Welk contract?’ vroeg hij. Patrick zei dat hij zich dat niet kon herinneren. Was het allemaal maar bluf? Werd er met me gespeeld? Hij was me gewoon aan het naaien."

Bij Patrick Lefevere zijn die beweringen in het verkeerde keelgat geschoten. "Ik vind het bijzonder betreurenswaardig wat Mark allemaal in zijn biografie schrijft", zegt hij aan Het Nieuwsblad. "Ik heb hem destijds uit de shit gehaald en hem een contract gegeven toen niemand hem nog wilde. Nu krijgen we dit.”

Lefevere betwist de genoemde bedragen niet, maar begrijpt niet dat Cavendish zich 'genaaid' voelde. "Mark heeft alles gekregen wat we destijds waren overeengekomen, zoals alle renners die voor onze ploeg hebben gereden. Er staan in zijn verhaal onjuistheden waar ik niet op in wil gaan, maar ondank is duidelijk ’s werelds loon.”