Remco Evenepoel op z'n plek gezet door eigen mecanicien (en neef)

Had Remco Evenepoel zijn grote rivaal Tadej Pogacar zonder pech wél kunnen volgen op het WK? Het antwoord zullen we helaas nooit kennen, maar Remco Evenepoel is ervan overtuigd dat er meer had ingezeten. Volgens zijn mecanicien (en neef) Dario Kloeck heeft Evenepoel zichzelf de nek omgedraaid.

Evenepoel was op het WK dé uitdager van Tadej Pogacar, zeker na de zwakke prestatie van de Sloveen in de tijdrit. Maar tot een titanenstrijd is het helaas niet gekomen. Evenepoel reed in een putje en moest vervolgens niet één, maar twee keer van fiets wisselen.

Die eerste fietswissel was absoluut nodig. "Voor de Mount Kigali reed ik in een put, waardoor mijn zadel volledig was doorgezakt", vertelt Evenepoel aan Het Nieuwsblad. "Door die andere positie kreeg ik krampen. Ik kon geen 400 watt meer trappen."

Even later wisselde Evenepoel opnieuw van fiets. "Ik had het gevoel dat ik helemaal niet goed zat. Normaal staat mijn zadel altijd een klein beetje naar beneden gekanteld en ik had het gevoel dat dat zadel volledig waterpas stond. Ik kreeg meteen last aan m’n onderrug."

Qua timing had die fietswissel niet slechter gekend. Volgwagens mochten op die plaats niet passeren, waardoor Evenepoel 42 seconden stil staat en 120 renners voorbij ziet flitsen. Hij ventileert zijn frustratie door een flesje weg te schoppen. Achteraf bleek ook nog eens dat er helemaal niets aan zijn fiets scheelde.

"De eerste keer was zijn zadel gebroken, nadat hij in een put reed", vertelt mecanicien en neef Dario Kloeck. "Hij heeft lange tijd met een kapot zadel gereden. Na die fietswissel had hij dan het gevoel dat zijn zadel te hoog stond, maar we hebben het drie keer nagemeten: het zadel stond exact even hoog."

Volgens Kloeck had Evenepoel zonder die tweede (onnodige) fietswissel misschien wel kunnen strijden voor goud. "Hij was een beetje gefrustreerd en heeft veel onnodige tijd verloren. Als je ziet dat hij na die fietswissel op dezelfde afstand van Pogacar blijft...