Richard Plugge reageert op transfergeruchten rond Tiesj Benoot en Olav Kooij

Officieel mogen transfers pas vanaf 1 augustus bekend gemaakt worden, maar na het voorjaar wordt de geruchtenmolen traditioneel al op gang getrokken. 

Zo zijn er bij Visma - Lease a Bike enkele renners op weg naar de uit- en ingang. Yves Lampaert ziet bijvoorbeeld zijn contract bij Soudal Quick-Step aflopen en staat op de longlist van o.a. de ploeg van Wout van Aert. 

Dylan van Baarle zou volgens geruchten de omgekeerde beweging maken. Andere mogelijke vertrekkers zijn Olav Kooij en Tiesj Benoot. Meerdere bronnen melden dat de Nederlander en de Belg een aanbieding met een riant salaris van Decathlon AG2R La Mondiale hebben gekregen. Ze kunnen er beiden drie jaar aan de slag. 

Dat Benoot en Kooij aan hun laatste seizoen bij Visma - Lease a Bike bezig zijn, blijkt nu zo goed als zeker. CEO Richard Plugge bevestigt namelijk impliciet hun vertrek in een interview met HLN. 

Waarom Kooij en Benoot hun contract niet verlengen? "Omdat andere ploegen budgettair een stap vooruit hebben gezet, en onze renners proberen weghalen door hen meer te betalen dan wij bereid zijn voor een renner van die marktwaarde", zegt Plugge.

"Als die renners kiezen om elders meer te gaan verdienen, feliciteer ik hen. Het zijn profs, het is hun broodwinning. Ook het sportieve speelt mee. Soms wil een renner sportieve garanties, die wij niet kunnen bieden, en die hij elders wel vindt.”