Roxanne Bertels vertelt hoe ze Mathieu van der Poel leerde kennen: 'Hij kwam mijn plannen verstoren!'

Achter elke renner staat een sterke vrouw. Roxanne Bertels is de vriendin van Mathieu van der Poel. Ze vormen al zes jaar een gelukkig koppel en liepen elkaar voor het eerst tegen het lijf... in Finland!

"Ik heb Mathieu leren kennen in Finland", vertelt Roxanne Bertels aan VRT. "Ik werkte toen voor Porsche (als marketeer). We zijn in Finland samen gaan driften op sneeuw en ijs. Hij ging toen last minute mee."

Dat Van der Poel in extremis mee wilde, vond Roxanne aanvankelijk niet zo fijn. "Ik kreeg 's morgens telefoon van mijn baas in de auto. 'Mathieu van der Poel gaat mee'. Ik dacht: verdorie."

Roxanne had geen flauw idee wie Van der Poel was. "Ik wist wel dat hij fietste. Maar hij stuurde mijn planning in de war, want alles lag netjes vast. Het hotel, het vliegtuig, het eten op het vliegtuitg... was allemaal geboekt. Ik ben een perfectionist tot en met. En hij kwam mijn plannen verstoren!"

Van het een kwam het ander. Na die reis bleven Mathieu en Roxanne contact hebben. Een paar maanden later werden ze een koppel. Intussen zijn ze al zes jaar samen en heeft Roxanne heel wat bijgeleerd over de koers. "Er is in het begin veel op mij afgekomen. Ik had echt geen idee waar ik aan begonnen was."

"Ik ben blij dat ik aan Corinne (Poulidor, de moeder van Van der Poel) veel kan vragen. Ik denk dat Adrie (Van der Poel) soms zot wordt van mijn 101 vragen over de koers. Ik vind het erg leuk om ze over de koers bezig te horen of om samen programma's over koers te bekijken. "

Mathieu en Roxanne wonen in een riante villa in het residentiële 's Gravenwezel. Ze hebben een tweede verblijf in Dénia, aan de Spaanse kust, waar Van der Poel regelmatig gaat trainen. Kinderen zijn er nog niet, maar dat kan er nog van komen. "Wij willen er graag, maar we zijn niet gehaast."