Van der Poel wil nog in één discipline wereldkampioen worden: 'Maar da's iets voor later'

Na zes wereldtitels in het veld en ééntje op de weg, kroonde Mathieu van der Poel zich nu ook tot wereldkampioen in het gravelen.

De 29-jarige Nederlander trok in de finale ten aanval met Florian Vermeersch. Op 13 kilometer van de finish in Leuven kieperde hij de Belg overboord, waarna hij solo naar de finish reed en goud veroverde.

"Het was enorm lastig”, vertelde de kersverse wereldkampioen gravel na afloop aan Het Laatste Nieuws. “Dat heb ik mezelf natuurlijk wat aangedaan, maar ik wou de wedstrijd zo lastig mogelijk maken zodat iedereen al had afgezien als we op het plaatselijk rondje kwamen. Dat bleek achteraf ook de juiste tactiek.”

En zo veroverde hij al zijn achtste wereldtitel in drie disciplines. "Het is cool om een nieuwe regenboogtrui toe te kunnen voegen aan mijn collectie, ditmaal ook in een andere discipline." Of er nog disciplines zijn waarin hij wereldkampioen wil worden? "Enkel mountainbike zou ik hier nog aan willen toevoegen. Maar da’s iets voor later."

Van der Poel zet na dit WK een punt achter zijn fenomenale seizoen, waarin hij o.a. de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix won. “Het is geweldig om zo mijn seizoen te beëindigen. Het geeft vooral voldoening. Ik was al een tijdje bezig met dit WK. Het is toch een groot event, ook als je ziet hoe het hier leeft."

De riem mag er nu even af. Van der Poel vliegt vanavond in de pinten en zal met vrienden wat gaan eten. "Waarschijnlijk met voor het eerst sinds langs nog eens frieten op het menu." Het is nog niet duidelijk of Van der Poel straks het veld induikt, maar de kans is groot dat hij de crosswinter zal overslaan.