Ruben Van Gucht uit kritiek op geloof en schoonfamilie van Remco Evenepoel

Ruben Van Gucht was maandagavond te gast in 'De Afspraak'. In het duidingsprogramma van de VRT nam de sportverslaggever Remco Evenepoel op de korrel. De olympische kampioen reageerde furieus op die uitspraken.

Eerst kwam de teleurstellende prestatie van Evenepoel in Luik-Bastenaken-Luik ter sprake. Ruben Van Gucht had dat niet zien aankomen. "Normaal groei je als je zo lang niet hebt gekoerst. Hij begon met een enorme 'banger' door Wout van Aert te kloppen in de Brabantse Pijl."

Evenepoel gaf aanvankelijk aan dat hij zondag simpelweg de benen niet had, maar 's anderendaags weet hij zijn zwakke prestatie aan de ploeg. "Onze positionering op La Redoute was verschrikkelijk", klonk het.

"Hij blaast een beetje warm en koud tegelijk, want meteen na de wedstrijd zei hij dat hij gewoon de benen niet had", zegt Van Gucht. "Desondanks vind ik wel - Remco is al niet de beste piloot - dat zijn ploeggenoten hem naar voor mochten brengen in aanloop naar La Redoute."

"Die mannen wordt niet aangenomen om prijzen te pakken, maar om Evenepoel bij te staan. Ik vind dat hij daarin gelijk heeft. Remco is wel iemand die het hart op de tong heeft. Dat wordt niet altijd geapprecieerd. Er zit wel charisma in. Het is een straatvechtertje op dat vlak, ik vind dat ook niet altijd erg. Het moeten niet altijd platgestreken figuren zijn."

Vervolgens kwam het geloof van Evenepoel in de islam ter sprake. Van Gucht zei daar het volgende over. "Heel dat islam-verhaal... (schudt wat met zijn hoofd) Uiteraard, als dat zijn overtuiging is, daar is totaal niets mis mee. Hopelijk haalt hij daar veel kracht uit."

"Hij heeft er nog niet veel over gesproken. Het is wel een feit dat hij de laatste jaren heel erg de familie van zijn vrouw betrekt bij zijn overwinningen en prestaties. Ik hoor ook dat hij daar probeert voor te zorgen."

"Is dat nodig, is dat niet nodig, dat moet hij weten. Ik denk niet dat veel collega's van hem het op die manier doen. Ik hoor dat, men mag uiteraard morgen zeggen dat het allemaal loze geruchten zijn. Ik heb ook maar een gerucht opgevangen. Niet alle sporters doen dat."

Evenepoel, die dinsdag aan de start staat van de Ronde van Romandië, reageerde furieus op de uitspraken van Van Gucht. Via Instagram deelde hij vrij snel na de aflevering een uitgebreid statement waarin hij het ontkent dat hij zijn schoonfamilie financieel onderhoudt.

"Ik voel me verplicht te reageren op de absurde en respectloze uitspraken die Ruben Van Gucht heeft gedaan over mijn privéleven", begon Evenepoel. "Hij beweerde dat ik zou zorgen voor de familie van mijn vrouw. Laat me heel duidelijk zijn: dat is complete onzin."

Het volledige statement kan u hier lezen.