Zondag strijden de mannen in het Franse Liévin om de wereldtitel in het veld. Eli Iserbyt voelt zich conditioneel prima, maar met die uitstekende vormpijl kan hij momenteel weinig aanvangen.
Iserbyt heeft drie dagen voor het WK veldrijden weer erg veel last van zenuwpijn in het linkerbeen, een blessure die hem al de hele winter parten speelt. Als die pijn opspeelt, kan hij niet voluit kracht zetten.
"Hoe het met mij gaat? Een klein beetje gemengd", vertelt Iserbyt op de persconferentie voor de camera van VTM. "Conditioneel zit het wel heel goed, maar mijn lichaam beperkt me in de eerste helft van de wedstrijd", verwijst hij naar de chronische blessure waar hij mee kampt.
"In Benidorm ging het super goed. Vorig weekend was weer een beetje minder. Ik reed wel een goede tweede helft in Hoogerheide, dus conditioneel zit het wel goed. Ik heb deze week ook hard gewerkt. We moeten een manier vinden om zondag de eerste twee, drie ronden goed door te komen."
Het loodzware parcours in Liévin speelt alvast niet in zijn voordeel. Er ligt veel modder, er zijn veel klimmetjes en twee lastige trappen. Het is op zo'n type parcours dat de pijn bij Iserbyt opspeelt.
Mentaal moeilijk
Iserbyt moet al een heel seizoen de pijn verbijten. Mentaal is dat heel moeilijk. Het zorgt ervoor dat hij zich niet 100% kan focussen op het sportieve. "Op den duur ben je meer bezig met randzaken - masseur, kine, onderzoeken... dan met de koers."
"Het is heel moeilijk, maar ik heb er wel leren mee omgaan. Er zijn al lichtpuntjes geweest, maar de wedstrijd erna is het dan weer iets minder. Dat vergt veel energie. Energie die nodig is om optimaal te presteren. Ik vat elke cross aan met onzekerheid en dat is geen leuk gevoel."
Brons veroveren
Zijn ambitie zondag? "Een derde plek is realistisch. Dat zou heel mooi zijn. Mathieu is topfavoriet en daarna Wout van Aert. Hij is betert dan iedereen verwacht had. Een man of zes, zeven zal strijden voor die derde plek."
