Soudal Quick-Step verliest gewaardeerde sterkhouder: “Ik droom hier al heel lang van”

Soudal Quick-Step ziet na dit seizoen opnieuw een bijzonder ervaren pion vertrekken. Casper Pedersen maakt vanaf 2027 de overstap naar Uno-X Mobility, waar hij een contract tot eind 2029 heeft ondertekend. De 30-jarige Deen reed sinds 2023 voor de Belgische ploeg en groeide daar vooral uit tot een gewaardeerde helper voor kopmannen als Remco Evenepoel en Tim Merlier.

Zelf hoeft hij zijn enthousiasme over de overstap niet te verbergen. “Ik droom er al heel lang van om voor Uno-X Mobility te koersen”, zegt Pedersen. Volgens hem heeft de ontwikkeling van de Scandinavische formatie de voorbije jaren bijzonder veel indruk gemaakt.

Met Pedersen haalt Uno-X vooral veel ervaring binnen. De Deen heeft acht seizoenen op WorldTour-niveau achter de rug, reed al zes grote rondes en bewees zowel in de klassiekers als in rittenkoersen zijn nut. Zijn grootste persoonlijke overwinning blijft Parijs-Tours, terwijl hij bij Soudal Quick-Step ook de Figueira Champions Classic op zijn naam schreef. Toch lag zijn waarde vaak in het werk dat minder zichtbaar is.

Pedersen kan een sprinter positioneren, een kopman beschermen en zelf in zware eendagskoersen lang meegaan. “De manier waarop ze als één team koersen is inspirerend”, zegt hij over zijn nieuwe werkgever.

Bij Uno-X krijgt Pedersen bovendien niet uitsluitend een rol als knecht. Hij verwacht zowel sprinters en klassementsrenners te ondersteunen als af en toe zelf zijn kans te mogen gaan vanuit een ontsnapping. “Ik kijk ernaar uit om met mijn veelzijdigheid een bijdrage te leveren”, klinkt het.

Daarnaast wil hij zijn jarenlange ervaring gebruiken om de vele jonge Scandinavische talenten binnen de ploeg verder te helpen. Teammanager Thor Hushovd ziet precies daarin een belangrijke meerwaarde en prijst Pedersens “uithoudingsvermogen en koersintelligentie”, twee eigenschappen die vooral in de klassiekers van pas moeten komen.

Voor Soudal Quick-Step past zijn vertrek in de stevige vernieuwing van de selectie richting 2027. Eerder raakte al bekend dat meerdere renners met aflopende contracten geen plaats meer zouden krijgen in de vernieuwde kern. Pedersen kiest nu zelf voor een ploeg waar hij duidelijk al langer graag wilde rijden en waar zijn ervaring een grotere rol kan krijgen.

“Ik denk dat het een fantastische omgeving voor me zal zijn”, zegt hij. Uno-X haalt zo geen uitgesproken kopman binnen, maar wel precies het soort renner dat in grote wedstrijden vaak het verschil maakt zonder zelf met de bloemen naar huis te gaan.

Zin in nog veel meer interessant en exclusief nieuws over de koers? Ga dan snel onze nieuwe groep 'KOERSPRAAT' volgen op Facebook. Het beste koersnieuws vind je hier.