Transferalarm bij Soudal Quick-Step: toptalent plots op weg naar de uitgang

Soudal Quick-Step dreigt een van zijn grootste rondetalenten veel sneller dan verwacht kwijt te raken. De 20-jarige Henrique Bravo heeft zich dit seizoen razendsnel op de internationale wielerkaart gezet en die prestaties zijn ook andere ploegen niet ontgaan.

Volgens verschillende bronnen trekt Pinarello-Q36.5 bijzonder hard aan de mouw van de Braziliaanse klimmer. Het Zwitserse ProTeam zou hem financieel een aanzienlijk aantrekkelijker voorstel hebben gedaan. WielerFlits meldt zelfs dat Bravo “op weg naar Pinarello-Q36.5” is, al is de overstap voorlopig nog niet officieel afgerond.

Dat juist Bravo zoveel belangstelling krijgt, hoeft nauwelijks te verbazen. Hij behaalde dit jaar zijn eerste profzege in de Tour du Rwanda en schreef daarna zowel de Tour of Antalya als de Oberösterreich Rundfahrt op zijn naam. Vervolgens werd hij derde in de Giro Next Gen, won hij de zware Giro della Valle d’Aosta en eindigde hij als vijfde in de Tour de l’Avenir.

Na zijn eerste eindzege in Antalya sprak Bravo zelf al over “een belangrijke stap in mijn carrière” die hem extra “motivatie en vertrouwen” gaf. Enkele maanden later bleef zijn ontwikkeling gewoon doorgaan.

Voor Soudal Quick-Step zou zijn vertrek bijzonder pijnlijk zijn. Remco Evenepoel verhuisde afgelopen winter naar Red Bull-BORA-hansgrohe en ook Mikel Landa vertrekt na dit seizoen, waardoor de Belgische ploeg voor het rondewerk nieuwe leiders moet klaarstomen.

Bravo lijkt qua profiel precies zo’n renner die op termijn een rol in grote rittenkoersen kan opnemen. Alleen zit er een opvallend praktisch probleem in de weg: volgens insiders heeft de ploeg zijn selectie voor 2027 al volledig ingevuld. Achter de schermen wordt daarom nu volop bekeken hoe er alsnog plaats voor Bravo kan worden gemaakt.

Helemaal verloren heeft Soudal Quick-Step de strijd bovendien nog niet. Bronnen binnen de ploeg benadrukken dat Bravo tot eind 2028 vastligt, waardoor Pinarello-Q36.5 hem niet zomaar zonder akkoord kan overnemen. De interesse van de Zwitserse formatie lijkt de Belgische ploeg wel wakker geschud te hebben.

Bravo zei na zijn eerste profzege nog hoe “ongelooflijk gelukkig” hij was om met de Wolfpack te winnen en prees toen nadrukkelijk het werk van zijn ploegmaats. Of dat gezamenlijke verhaal verdergaat in 2027, is nu plots onzeker. Eén ding is duidelijk: Soudal Quick-Step beseft dat het met Bravo mogelijk goud in handen heeft en wil dat talent niet zonder slag of stoot laten vertrekken.

Zin in nog veel meer interessant en exclusief nieuws over de koers? Ga dan snel onze nieuwe groep 'KOERSPRAAT' volgen op Facebook. Het beste koersnieuws vind je hier.