Thibau Nys zegt eerlijk wat hij denkt over Mathieu van der Poel in de cross

Thibau Nys liet zich afgelopen winter meermaals opmerken door de strijd aan te gaan met Mathieu van der Poel. De jonge Belg kon zijn Nederlandse concurrent dan wel niet kloppen, maar de uitdaging zelf smaakt duidelijk naar meer.

Nys stond met een blessure even langs de kant. Na een knie-operatie moest hij het rustig aan doen en zich beperken tot lichte trainingen. Een terugkeer in competitie kwam er onlangs in de Ronde van Zwitserland. Het is voor Nys momenteel een periode van opbouwen en geduld oefenen, iets wat voor een ambitieuze renner als Nys niet vanzelfsprekend is. Toch kijkt hij al vooruit naar wat komt.

Wanneer hij voluit kan trainen, wil Nys vooral één ding: uitgedaagd worden. “Ja, ik wil iemand die me een beetje prikkelt”, vertelde hij aan Het Nieuwsblad. Die drang naar competitie zit zelfs in de kleinste details. “Iemand die tijdens een duurtraining van vier uur in mijn wiel hangt, wil ik er toch nog afrijden.” Het typeert zijn mentaliteit: altijd beter willen worden, zelfs wanneer het nergens officieel om draait.

Ook in het veldrijden zelf zoekt Nys die prikkels. Hij kijkt daarbij onder meer naar Tibor Del Grosso als mogelijke uitdager voor de komende jaren. Volgens Nys heeft de sport er baat bij dat er meer spanning is. De dominantie van Van der Poel maakt het soms voorspelbaar, en dat is volgens hem jammer voor zowel renners als supporters. (lees verder onder de afbeelding)

“Niks tegen Mathieu van der Poel, maar het mooiste zijn crossen die spannend zijn tot in de allerlaatste ronde. Ook voor mij”, klinkt het eerlijk. Met die uitspraak raakt Nys een gevoelige snaar binnen het veldrijden. Want hoe indrukwekkend de prestaties van Van der Poel ook zijn, het is de strijd die de sport echt doet leven — en net daar wil Nys de komende jaren een grotere rol in spelen.